按照监狱的要求，凡是有发烧感冒的都要单独安排病房，不光说地方不够，就连护士也应付不过来，说也怪，平时不见有多少伤风感冒的，这一说外面有非典流行，各个分监区只要有感冒发烧的犯人立马给送来了，以前这种情况，多是开点药就打发走，现在可不行，谁都担不起这责任，就连犯人也心虚，号房里有一个发烧病人，马上就有人向管教干部报告，希望马上给弄走。
监狱长于是就打电话给局里求援，局里哪里有人派来，各个监狱都一样，自个儿想办法，全国卫生系统都在忙，顾不上你这一块儿，全民防治，自个儿挖潜吧。
监狱长没办法，就把管教科的科长给叫来了，和医院院长一起商量，从犯人里面抽一些人来帮忙。医院院长对管教科科长说明了，你可别把那些啥都不懂的弄来，得找些略微懂些医务知识的人来，否则下次你小子想来医院弄点啥，可没门啊！
管教科科长领了任务，回去就安排人在犯人档案里面找以前当过医生的，找来找去也就找到两个，一个以前是医生，弄了女病人被告了，另一个还算不上医生，是医院的后勤科长，贪污进来的，就这两个，当然不够用。
于是管教科长就立刻打电话给各个分监区，要分监区找人。电话打过了，等了几个小时都没人回电话，以前安排犯人什么差事，那犯人踊跃的不得了啊，有表现机会啊。管教科长于是打电话过去问，个个监区都说没犯人愿干，都说不懂医务知识。管教科长气归气，他也理解，谁不怕死啊，可任务要完成啊，于是他就开始摊派了，除了抽了那两个医生的分监区，每个分监区摊派一个人。
于是，没干两天文化教员的戴斌又来到了防治非典的岗位上了。
本来就凭着这次出去与分监区指导员高大树结下的渊源，怎么着这差事也弄不到戴斌头上，可老残分监区除了真老真残的，都是有些本事的各色人等，平时都有重要的岗位，比如厨子、会修理电器的，这些人物都候着备用，闲人本来不多，见了这伺候病人的工作更没人去，找来找去，高大树觉得小跑腿的高壮暂时能缺，这一下可就把高壮给吓坏了。
谈过话之后，高壮吓得在号房里哭了起来，这非典在监狱里传的玄虚得很啊，他哪里知道深浅，生怕自个儿去了就染上回不来了。戴斌看这小子哭的可怜，叹了口气，多大的人啊，和自家小天一般大，真有事了，没了父母就不知道主心骨了。戴斌于是主动找了高大树，说自己以前受过一些简单医疗知识培训的，还是自己去当这个差吧。
