会计无职却有权，而且是实权，是人们巴结的对象。你报销一个饭条什么的，即便局长签字了，如果得罪了会计，她会拖着你不给你报。如果跟会计的关系好，她会变着法子让局长多给二两豆腐。由一个小干部一下子变成一个大会计，马艳丽自然感激潘正秋。开始对潘正秋言听计从，百依百顺，潘正秋很满意。后来，看潘正秋花钱如流水，就有点不高兴，好像钱是她家里的钱，常常以钱不凑手或这个违犯财经纪律不能报那个不符合规定怕出问题为由让潘正秋难堪。潘正秋都一一忍了，按马艳丽说的一一照办。再后来，马艳丽居然在发票上做文章套取局里的钱据为己有。开始潘正秋并未发觉，凡马艳丽拿来的条他都一一签字，没有多问。后来，马艳丽拿的条越来越多，而且有的条根本不该由她找潘正秋签字，潘正秋起了疑心。终于有一天抓住了她的把柄。两天前马艳丽拿一个饭条说是请财政局的科长花的，第二天又拿个饭条说是请劳动局的科长。潘正秋没有立即签，说改天统一签。马艳丽走了，潘正秋拿起电话先打到财政局又打到劳动局。一打才发现是马艳丽骗他的，她根本没请人家客，是她自己弄的饭条。为此潘正秋很生气，专门训了她一顿。正因为这一顿训，才让马艳丽怀恨在心，反戈一击，与王文勃联合来操潘正秋的后路。
潘正秋当着马飞雁的面骂了马艳丽几句“婊子”后，就说：“这样的人不能用，换，一定换她。”
马飞雁建议说：“求神不如换人。在哪儿跌倒从哪儿爬起来。全局百十号人不只她马艳丽一个人能当会计，只要听话，谁都胜任。收收支支有多麻烦？”
潘正秋叹了一口气说：“世上人心最复杂。要找一个称心如意的会计不容易。有能力的不一定有忠心，有忠心的不一定会办事。马艳丽人不坏，就是太贪，报复心太重。贪是当会计的一大忌啊。”
一个星期后，潘正秋把马艳丽换掉了。
换她前，潘正秋思想上就进行了反复斗争。他可以绝情地把马艳丽直接拿掉，那样，缺乏人情味。毕竟，马艳丽曾鞍前马后地服务了这么长时间，没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有熬劳。如果做得太绝情，怕伤了手下那帮小兄弟的心。人们都长有眼睛，在看；长有大脑，在想。如果对马艳丽太苛刻，人们会联想到自己。谁都不想有一个不好的下场。所以，潘正秋想给人们一个慈父般的局长这么个评价。更为重要的是，得师出有名，换得让马艳丽心情舒畅。如果直接拿掉她，她会不会乱踢乱咬给潘正秋制造麻烦呢？女人如果破罐子破摔，那可有好戏看。为体现出自己的仁慈与民主，彰显自己的领导艺术，潘正秋得找个好的理由来换掉马艳丽。
