前两个条件明显是劣势，要扭转过来绝非一日之功。那么后面的参数又如何呢？“能力、水平”，他往返于办公室、家里，反复地嚼着这几个字，一度陷于苦闷。有时自问自：“我代某人是个没有能力、没有水平的人吗？”
这天，他上班不到一小时突然回到家中，叫老婆上街买一炷香、蜡回家，老婆不敢问甚情由，照办了。代宇庭叫他老婆出去，一小时后再回来。他认为女人阴气胜、晦气重，会冲淡他的好事。老妇人走后，代宇庭从书柜里找出已摸得很旧的那本《孙子兵法》，恭恭敬敬地供在厅中央神案前，焚起香烛，跪拜起来。心中默念着：“菩萨保佑，指点我代某人获得良策，在这次换届选举中取得高位，我代某人一定感恩戴德，年年上供，岁岁高香。”磕了几个响头，就在跪垫上把《孙子兵法》翻起来。一边翻，一边想，我代宇庭就靠这本书，顺利地走上一个又一个台阶，这次换届选举我还要靠它获胜。他翻到《兵法》计篇，顿时情绪来了，脱口念出声来：“兵者，诡道也……攻其无备，出其不意。”又翻到第三计，嘴里默念着：“敌已明，友未定，引友杀敌，不自出力。”再又对照白话文细看了几遍，脸上渐渐绽开了笑容，心中有谱了。他双手合十，跪得笔直，眯着眼睛时而看看《兵法》，时而作揖打弓，硬是跪着把这二十七个字背了下来。他站了起来，眼睛突然一亮，手指往书上用劲一弹，迅速将书塞进公文包，“啪”地一声，把门关上，下楼上班去了。
代宇庭又一次从《孙子兵法》中得到启示，他知道，要按正常的程序和渠道，在本次换届选举中获胜的可能性极小，只有照《孙子兵法》所说的“出其不意，攻其不备”才能克敌制胜，在政府领导班子中取得席位。多年来，他一直从心底里把和他有直接关系的顶头上司，视为迎面的敌人，从没有放弃将他们一个一个摧垮、取代的念头。这在他和马伯清的第一次谈话中就毫无掩饰地流露出来。这次换届选举我要把谁搞掉才能上去呢？他在筛选：管工交的副市长，对他的情况了解不多，管农业、文教和外贸的副市长们，也不是很熟悉。想来想去，其假设敌只有他的直接顶头上司——十多年的老领导，并且在各方面都支持过他的常务副市长，他赖以青云直上的靠山方格明。由于工作关系，他与方接触多年，久而久之，方对代也视为知己，无话不谈，毫无戒备。方的弱点，乃至某些个人隐私，在代面前暴露无遗，工作上的倾向就更不用说，代对方了如指掌。代宇庭认为要倒方，这是“攻其无备”的第一手材料。
