楚江大桥工程指挥部，设在市南区玉盘街39号一栋已搬迁的私人小楼里，上下两层。指挥长朝旭的办公室设在二楼，靠近楚江边，通风、采光好。推开窗页，阳光映照下波光粼粼的楚江，南来北往游弋江面的船舶，还有对岸那层峦叠翠的山脉尽收眼底。房间也布置得简洁明快，一盆吊兰把办公室点缀得淡雅、清亮，这很符合朝旭的性格特征。
马伯清与朝旭共事非止一日，对其生活习惯和喜好是很清楚的。过去不以为然，甚至很是厌恶、反感。现在不同了，情况发生了质的变化，人嘛，就得到什么山上唱什么歌，要学会见风使舵，特别是经过代宇庭那令人发聩的谈话，使他茅塞顿开。他要效仿代宇庭，用自己的办法，玩好自己后半生的人生游戏。在阿谀谄媚、投其所好方面，他有取得代宇庭信任的经验，难不倒他。他将不遗余力，做好配角，献好殷勤，改变朝旭对他过去的那种印像．即使攻不下朝旭这一关，至少也不会让他轻视自己。
“我才不信，他同来的几个角色，一个个都像他那样不进油盐？等着瞧吧！”他站在刚布置好的朝旭的办公室门口得意地笑着，如意地盘算着。直到洪波喊他——
“马主任，您回家吃饭吧，今晚我就在这儿值班啦！”马伯清这才边走边怀着心事，一步三回头离开了指挥部。
朝旭参加完市政府召开的楚江大桥工程专题会议，径直驱车来到指挥部。他蹬蹬几步上到二楼，洪波迎着，将他引到办公室，朝旭简略地扫了一眼办公室的布置，很合心意，笑笑问了洪波几句，并没有往深处想，便坐到办公桌边埋头处理他的公务。
第二天，朝旭准备召开指挥部工作会议，因顾同苏去规划局未到，他先把马伯清叫到办公室，拟先沟通一下。他虽心存戒备，对马伯清这样的人品打心眼儿里根本就看不起，但想到既然他来了，作为一个领导者就应面对现实。从大局出发，力避前嫌，尽量融洽彼此间的关系，不论其来意若何，先工作，再及其余。他拿定主意和马伯清开门见山，以当前的工作为重心冲淡已经过去的一切。当他见到马伯清笑容满面地走进办公室时，立即起身主动迎上去握着马的手，爽朗地说：“老马！我们又走到一起啦！”他拍了一下马伯清的肩膀让座道，“请坐！请坐！”自己也和马同坐在会客间的沙发上，没有回到自己的办公桌边的座位上。这使马伯清很感动。马伯清坐下后客气地说：“听说您来当楚江大桥工程的指挥长，我打心眼儿里高兴哩！”
“是吗？”朝旭听后微微一怔，暗道：“这滑头又有长进，蜡板上打光油，越来越滑。”他马上意识到了什么。只听马伯清说：“能和老领导再度合作，我感到很荣幸。”
