两对兄妹互为夫妻，本可成为一段佳话，却产生两起命案。命案中一人有意为之、一人无意而做，有意之人当诛、无意之人当放。两起命案都用同一个凶器，此为何物？狄公为你解答。
近日来狄公总是郁郁寡欢，只因府衙上政务清闲乏味，鲜有案情来报。较往昔不仅多了份寂寥，更多了份冗长无味。那沉寂多时的高案上的惊堂木亦积上厚厚的灰尘。少了围观的人群，府衙外的庭院也显得寂静萧条。这般沉寂无事的生活着实让狄公再难忍受。一个四十岁正精力充沛的县令，一个饱腹儒学道义的虔诚学者，正摩拳擦掌，欲有所为，如今却奈何有了无米之炊的无奈。
今日乃洪参军的生辰。狄公欲与他的三名中尉一道于正午前往“四季春”酒家为其摆上一席。狄公本欲邀请他们几位一同去晚餐，却因大夫人建议要在家中铺排晚宴，只好作罢。此家宴名为洪参军生辰贺宴，实则为狄公所设。大夫人见狄公这些日子政务清闲，异常烦闷，常因琐事责骂下人，就连其他两位夫人也难幸免。遂打算借这股东风，办上几桌，全家同聚来排解狄公近来烦闷，刮走半月来悬在头顶的乌云。
今日晚宴狄公手下那三名干将皆不可参与，因这府衙上下只有洪参军可面见内邸三位夫人。此条规矩一直被洪参军引以为傲，他可得此特权与他早年在狄家行走不无关系。故此，狄公决计另办一席宴，将乔泰、马荣与陶甘一干人等齐聚一堂，激励些兴致，打发时日。
前夜，乔泰便前往酒家订了包房与席宴。今日午衙又同以往，衙厅里个个无精打采。狄公遂从速退堂，一行人便早早地来到“四季春”饭庄。席间气氛融洽，狄公近来的抑郁似乎因而消停些许。可就当马荣撬开桌上那烤乳猪嘴时，气氛顿时结冰。一股恶臭扑鼻而来，大家顿觉没了食欲。再一细看，只见那乳猪嘴里还残留着一些黏稠的碎食，想必是烹调前未作清洗，见此状，更觉扫兴。于是，这一席宴便在匆忙中草草了事。狄公回到府衙，更加闷闷不乐。
衙厅后堂里，狄公品起平日最爱的“毛尖”，准备午时小憩。这看似规律的生活，如今显得囿于刻板难以忍受。渐入梦境时，只听得身旁一人呼唤，狄公倏地睁开眼，却见洪参军站在矮榻边。
“有何事？”狄公问。
“大人，恐怕此刻你得起身审理一桩急案。”洪亮道。
“我适才竟没听到鼓声？”府衙外廊庑处的巨型铜鼓，专为通告紧急案情所用。狄公心生诧异，岂能如此熟睡，竟然错过了鼓声。
“大人，适才无人击鼓。”
“这是何意，如若无人击鼓，又何来急案？”
“大人，”洪参军解释道，“有两家人在那铜鼓下争夺鼓槌，致使无人可击到鼓。那架势愈演愈烈，人越簇越多，双方争执不下，其中好些都已血流满面。那场面着实吓人，好在乔泰及时赶到，扼住了势头，将他们都带上衙厅。此刻，都跪在案前哩。老爷，扰您午间清静，还望见谅。”
