潘公困境(6)

话音刚落,掌柜夫人手提一壶热茶出来。刚巧来得正是时候,狄公正觉喉干难耐。这夫人身着一件朴素的棕色袍子,这般装束显得格外守妇道。她颔首为房中每人参茶,一点不做媚态,倒显得有些避讳男子。狄公一饮而空,将茶杯连同茶托一同交还给那夫人,面露欣赏之意。

狄公重新又问:“你又怎能肯定李鲲所当玉坠是你家之物?”

掌柜慌忙道:“大人,您千万要相信小的。这玉坠虽不是何昂贵之物,却是配对成双的,失掉其中一块便再无法配对。那对玉坠是我与贱荆在吾儿完婚时所送作的祥物,岂能不识。定是那不知廉耻的东西,将其中一块给了李鲲,而那小子更是发神经敢拿到我的铺子里来当掉。我内人去向那贱人要玉坠时,她还谎称无可找获。那定是谎言,不知她在何处藏着另一块。大人可翻查她的行房,搜她全身..”那掌柜舔了舔嘴唇,因臆想着搜身场面而突感舌干唇燥。此刻从隔壁传来一女子的抽泣声。那夫人不好气道:“看吧,她又开始做戏了。”

见此状,狄公对那守活寡的小媳妇倒生了几分怜悯,心想她在这家里过得定不是滋味。狄公直觉断定她乃是位绝色女子,否则这当铺夫妇不会如此警觉。此案若是那固守道德纲常的潘县令来勘察,她定会被疑作有罪。相反,若是被那最喜温柔富贵乡的罗县令审办,她那媚色不知可讨要多少好处。狄公暗自惆怅,这律法也难逃人为疏漏,便见洪亮脸泛得意之笑,料他定是猜出了自己的心思。而陶甘却如木鸡呆愣一旁。人与人毕竟不同,心有灵犀,对牛弹琴,有时竟只差这一点点。

狄公又恭敬道:“可否将她召唤到此?”此处非衙厅之上,狄公语气婉转许多。

掌柜用拇指拭去嘴角掉落的口水,忙点头应道:“当然可以。”他已有好一阵没有见到这儿媳。按照儒家礼仪,公公与寡妇儿媳即使住在同一屋檐下,也不可彼此照面的。少顷,便见夫人领着名二十岁光景的女子入内。“马荣今日未能同来,真是可惜。”狄公听陶甘向洪亮耳语,含笑点头,这女子确实生得亭亭玉立,肌凝冰雪,脸衬朝霞,端端一绝色美人儿。

狄公正色问她:“你最后一次见着那对玉坠是何时?”

“回禀大人,奴婢不记得了,”她用袖袍拭泪,接着道,“我通常将它们整对放于屋梁上,以为那处最为可靠,这对坠子乃是我与先夫的最后见证,我日夜想念着他..婆婆来问我要坠子时,我却无法在那横梁上找到..”

“屋中可还有物丢失?”

“没有..”她看了婆婆一眼,唯唯诺诺道,“然近来我觉察到房内物品有挪动的痕迹。”

夫人忙道:“你这是何意?我可从没动过你东西。”

媳妇尴尬低头,不再言语。

对此案,狄公本就已有推断。如今听罢这媳妇所言,更觉胸有成竹。狄公温婉地对掌柜道:“建议还是将你儿媳移至后房住,我这手下陶甘自会助你。”

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