众僧返回少林寺后，将皇帝所赐宝印供奉殿上。左右丞相陈文耀、福建少林寺邓德胜在少林寺看到御赐宝印，欲攫为己有，遭众僧拒绝，因而怀恨在心。诬陷众僧“投敌叛国”，奏请将少林寺焚毁。康熙准奏，即命御林军前往放火焚烧少林寺。众僧被烧死110人，只剩18人，来到潮州府长沙湾口。后面又有官兵赶来，众僧走到惠州府石城县，又被追兵杀死13人，仅余蔡德忠、方大洪、马超兴、胡德帝、李式开五人，来到福建省云霄的高溪，住在灵王庙内。
（2）众僧结盟
蔡德忠等五人来到云霄高溪的灵王庙，在附近的下港尾散步，忽见河边有一只白石香炉，底有“反清复明”，中心有“洪英”二字，遂立誓“反清复明”。在浙江省贩马为生的吴天成、洪太岁、李色开、桃必达、林永招五人，经过灵王庙，同蔡、方、马、胡、李五人结为生死之交。又有一道人前来，自称：“我乃陈近南，当日在清朝为官，因奸臣太多，是以辞官不做，往白鹤洞中修道。今闻诸君举事，特来相助。”众人经过浙江省万云山，在该处岳神庙遇见万云龙。众兄弟见他有仗义之心，遂拜他为大哥，万云龙应允。结盟时，又有一个童子，自称：“我乃崇祯皇帝之孙，西宫娘娘李神妃所生太子朱洪英。今见众英雄结盟起义，前来投军，以图恢复基业，万望诸君助我一臂之力！”众僧遂与万云龙、陈近南、太子等人结盟，是为天地会之创立，时间为康熙十三年。
对于《西鲁故事》，人们以不同的观点和方法进行解读。
辛亥革命时期，革命党人用“民族革命”的观点进行解读，认为天地会乃反满的“民族革命团体”。孙中山先生为了向海外华侨，特别是华侨中的洪门成员宣传反清革命，曾亲自加入洪门组织并且被檀香山洪门成员推为“洪棍”。他为了“劝告洪门人士实行‘反清复明’”，宣称洪门天地会“原为民族老革命党”，是“中国提倡革命排满之元祖”。他根据《西鲁故事》提出：洪门天地会乃是清初明朝遗老为了“反清复明”而于康熙十三年所创立的。革命党人陶成章也依据“西鲁故事”，提出郑成功创立天地会说：“明室内乱，满洲乘之，再蹈亡国之惨。志士仁人，不忍中原之涂炭，又结秘密团体，以光复祖国，而洪门之会设也。
