一个刚刚17岁的孩子，因和同学抢老乡西瓜吃，赶上了“严打”，判刑七年半，于是有了今天的下场！这“劳动”二字过去只从书本上读到，如今实地操作，一天下来，李均的两个肩膀早已肿得高高的，抬筐的步子自然就慢了下来。稍有人性的人都明白劳动岂能是拿起工具就能适应的？常规性的劳动都适应不了，更不用说不懂得这监狱里的劳动诀窍了。和他一起抬泥的是个惯犯，二进宫，因懂得这里边的规矩，处处拔尖占风头。当他听到朱力美喊“快他妈的抬几筐就收工了”时，嘴里马上应道：“快点，跑起来呀！”谁知他这一喊，脚下跟着用力，李均没有防备，一下子掉到齐腰深的泥水里。
“你他妈的怎么走的？还干不？”朱力美怒骂道。
监狱警察讲话带脏字，是职业病、是顽疾，可以说是经过“文革”时染上的遗毒，改之困难。平时注意了，骂人的频率会低些，不注意时则是不带脏字不讲话。犯人呢？有的是听习惯了，有的是因为这些警察和他们的爸爸妈妈年龄差不多，挨几句骂也就忍了。朱力美却没有这资历，怎么着他也是初来乍到，年岁又小，张口“他妈的”，闭口“他妈的”，犯人们听着特别刺耳。在今天这个场合，李均实在气不过，掉进刺骨的泥浆中，得不到安慰不说还挣了顿骂！但他还是胆怯的、小声地答道：“我不是故意的！”
“小子，你敢顶嘴？”
“我这哪是顶嘴？”
“谁让你说话的？杂种操的！”
“你骂人？”
“骂你怎么了？我还打你呢！”
