琉球除了正贡之外，也有“加贡”，就是额外加上的，如庆贺贡、谢恩贡、陈奏贡等等。我们可不要认为，人家那么大老远来，怎么还要人家再额外进贡呢？这可不是征税，中国对朝贡国一直本着“薄来厚往”的原则，前面讲了，你给的多，我还的更多，你给的好，我还的更好，他们来“加贡”，中国有“加赐”、“特赐”。我再补充讲一下琉球的贡品，前面讲了一些，不过还有好东西没讲。在道光四年，也就是1824年，琉球带来的贡品有什么呢？海带9万8千斤、鲍鱼9千7百斤、海参5千斤、鱼翅2千5百斤、酱油2千4百斤，鲍鱼、海参那么多，还有鱼翅，都是贵重东西。中国回赠的有什么呢？文绮、纱罗、陶器、铁器、瓷器、铸器、漆器、祭器、钞币、海船、印章、文具、条靴、皮货、药品等生产生活用品。琉球是岛国，它缺这些，鲍鱼、海参那是一点都不缺。大家看，琉球、朝鲜给中国进贡那么多东西，还来那么多次，明清朝廷就给他们开了绿色通道，因为当时朝贡贸易也有很多欺诈行为，所以明清朝廷就先给朝贡国颁发勘合。什么叫勘合呢？就是一份官方文书、盖上官方的大印，然后一撕两半，你拿一半，我拿一半，见面的时候拿出来一对，对的上就是真的，对不上就是假的。这就是暗号、凭证，古代也常用于男女婚契，一个玉佩，一掰两半，好久不见面，一见面拿出一对接，正好一个玉佩，这样就算找着另一半了；现在呢，男女也有，你脖子上挂个锁，他脖子上挂个钥匙，一把钥匙开一把锁，就这么个意思。明清朝廷就给朝贡国弄了这么个东西，可没给琉球和朝鲜弄，为什么？因为经常见面，如果还弄个什么暗号、凭证的，就没意思了。你说你天天回家，进门还要说暗号吗？你整天去单位跟同事还用先拿出身份证来对对，是不是他啊?不用。这说明什么问题？这琉球和朝鲜就跟一家人一样。
虽说像一家人一样，可即使是一家人，也有不同。那么，朝鲜和琉球有什么不一样呢？有人说了，他们的贡品不一样，对，肯定不一样，那是因为他们的特产不一样，拿的都是各自的特产。还有，他们走的路线不一样。朝鲜到中国主要是陆路，从平壤出发，跨过鸭绿江就到中国，过了山海关就到北京，才三千多里路，人家琉球那可远多了。除了这些，还有一些不一样，大家可能不清楚，那就是在贡期上，明清两朝，朝鲜的贡期最少是一年三贡，有时一年四贡、五贡，多的时候达到了六贡、七贡。朝鲜是明清藩属国中朝贡次数最多的国家，琉球紧随其后，排名第二。除了路途遥远之外，还有一个很重要的原因，就是明清朝廷规定，琉球不能来的太频繁了。明朝永乐皇帝规定琉球两年一贡就行，可琉球不愿意，认为两年时间太长，要求一年一次，永乐皇帝没办法就答应了，可答应归答应，规定归规定，琉球也不怎么遵守，常常是一年就来好几次。人家既然来了，也不能把人家再撵回去，来就来吧。到了清朝顺治皇帝时，严格规定琉球两年一贡且必须遵守，但琉球也没有严格遵守，还多次恳求多一点，再多一点，但清廷没同意。即便这样，琉球也是能多来就多来。琉球就想，既然次数上限制，那我们一次就多去点人吧，这样次数减少了，可来一次就好几百人。前面讲了，这接待就是一大笔费用，吃的、住的、玩的，临走还得赏赐，这开销也不得了，明清朝廷又规定，人数规模也得限制，明成化时规定只许百人，最多加五人，明嘉靖时规定不得超过150人，清顺治时除了规定不得超过150人之外，还规定只许15人进京，其他的在外面等着，可是琉球不愿意，不断地恳求让我们多来些人，康熙就心软了，放宽点限制，规定不得超过300人，这才满意。但对于朝鲜，清朝就没有这个规模的限制。
