很久很久以前……
在暹罗流传着这样一个传说。当一个男人炽烈地、不可救药地深深爱上一个女人时，他会愿意为她做任何事，取悦她，赢得她的芳心，让自己成为她心中至高无上的神。
暹罗国曾经有位王子，就这样爱上了一位倾国倾城的女子。他苦苦追求，最终抱得美人归。但就在他们即将举行举国欢腾的盛大婚礼的前几天晚上，王子开始感到些许不安。
他知道必须用自己的英勇和能力证明对她的爱意，让她一辈子离不开他。
他要找到像他的新娘一样美丽的稀世珍宝。
思前想后，他唤来三名最忠实的随从，给他们下达了指令。
“传说在我们国家有一种夜兰花，生长在北方的山顶。你们去替我找来，我要在婚礼当天献给我的公主。最早将花带回来的那个人，将得到我的奖励——一笔让他享之不尽的财富。而另外两个则无法活着见证我的婚礼。”
这三名随从在王子面前恭敬地鞠了一躬，心里满是惊恐与忐忑。他们知道，自己离死期不远了。所谓的夜兰花只存在于神话之中，正如即将载着王子去神殿向公主许下誓言的皇家御舟上，那珠光宝气的船首金龙一样，只是一个美丽的传说。
那一夜，这三名随从各自回到家中与亲人告别。他们中的一个头脑聪明，他并不像另外两人一样万念俱灰，尽管他的妻子早已泪流满面。
在早晨来临之前，他已想出了一个对策。一大早，他便动身前往水上市场。他知道，那里不仅卖香料、丝绸，还卖一样东西：鲜花。
他花了几枚硬币买来一朵高洁典雅的兰花。深邃的粉紫色，花瓣沉郁，如天鹅绒般柔软。沿着曼谷狭窄的运河，他带着这朵兰花找到了那个抄写员。抄写员藏在他小店后面阴暗潮湿的作坊里，身边堆着手稿和卷轴。
这个抄写员曾在宫廷里任职，因此这个随从认识他。这个抄写员由于字写得太差，他誊写的稿子常常用不上。
“你好啊，”他把刚刚买来的花放在抄写员面前，“我给你找了份活儿，如果你能帮我完成，我可以给你很多钱，你恐怕只有在梦里才能得到那么多钱。”
抄写员自从在宫廷里谋了这个差事之后，便只能勉强度日。听到这话，他抬起头，很感兴趣地问面前的随从：“什么活儿这么好赚？”
随从指了指那朵花：“我请你想办法用墨水把这朵兰花的花瓣涂成黑色。”
抄写员看着他，皱了皱眉头，又仔细看了看眼前这朵花说：“嗯……可以是可以，但是以后新长出来的花瓣不可能是黑色，那时你就露馅了。”
“当新的花瓣长出来的时候，”随从说，“你和我都已经离这里十万八千里了，应该早就过上了像我的王子一样的生活。”
抄写员想了想，轻轻地点了点头：“今天黄昏的时候来找我，我会给你你要的夜兰花。”
随从回到家，告诉妻子尽快收拾好他们可怜的一点家当，并向她许诺以后会在很远很远的地方为她单独建造一座漂亮的宫殿，想买什么就买什么。
当晚，他回到抄写员的小店。当他看到桌上那朵漆黑的夜兰花时，大吃一惊，不由得欣喜万分。
他仔仔细细地检查着这朵花，抄写员干得太漂亮了！
“墨水已经干了，”抄写员说，“不会蹭到手指上。我试过了，你试试看？”
随从摸了摸花瓣，果然，他的手指没沾染一丁点儿墨水。
“但我可不敢保证它能撑多久。花朵自身的水分会弄湿墨水，而且绝不能让它淋雨。”
“这样已经很好了。”随从满意地点点头，拾起那朵花，“我回宫去了。今晚午夜时分在河边等我，我会给你属于你的那部分钱。”
