在走访成都的一些农民新村时，我们非常高兴地与那些经历了巨变的老年人交谈。我们注意到，这些农村地区的社会生活氛围非常浓厚，人们坐在房前，聊聊天，打打牌。这也是成都所引以为豪的休闲生活方式。同样，在成都市区，我们也看到人们坐在大大小小的茶楼里，悠闲地享受传承数百年的茶文化。
在走访一个新村时，一位76岁的老人给我们留下了很深的印象。2008年5月12日地震发生时，所有的家人都在田地里——这让全家人得以幸存。现在，他跟老伴、女儿、女婿和外孙一起住在新房里。他是幸福的。不仅是因为现在家里的情况甚至比灾难之前还要好，更重要的是他可以跟家人在一起。然而，空巢老人现象在中国日益严重。
为实现经济增长进而提高亿万中国人的生活水平，1978年以后，计划生育成为中国的一项基本国策。这项政策旨在减少社会、经济和环境等方面的问题，稳定人口增长。1980年，中国的人口出生率为3%；到1995年年中稳定至1%。但是，在努力控制人口增长的同时，也累积产生了另外一个重大问题。
