三天时间已到，郑小桐没有汇报安置拆迁户的问题。小何问了几个群众，回答是没有人找他们，他们还在租借的房子里生活。刘扬吩咐秘书长直接通知各位常委开会，专门讨论这个问题。
会议十点钟开始，市委常委悉数到会。这是刘扬到歧北市的第一次常委会会议。刘扬原设想他的第一次常委会会议应该是个庆功会，但现实却是一个问题会议。他把他心里的难受和盘托出，说：“我不想开这样一个会议，但是没有办法，三天时间过去，河阳县委书记郑小桐没见到人，也没有见到不安置的理由。大家表态，怎么办？”
先是党委系统兼职常委发言，后是市委副书记杨哲、市委副书记兼纪委书记王凌，一致认为要给郑小桐一个处分。刘扬问田野：“田市长，你是什么意见？”
田野说：“郑小桐应该挪个地方了，不能再在河阳干下去了。处分一定要给，但首先要考虑他到什么地方去最合适。”
刘扬心底里掠过一阵春风，他没有想到田野跟他的想法如此一致：“马市长，你的意见呢？”
马强耸了耸肩膀，看了每一个常委的脸，用唱美声歌曲的浑厚嗓音说：“我不同意田市长的意见。郑小桐是我市八个县区委书记当中最有魄力干事的一个十分难得的人才，他上任四年来的成绩有目共睹。不能把他换掉。对于上访问题，要分清主次，不能让一些刁民的不法行为混淆是非，混淆视听。”马强说得正起劲，刘扬“呼”一声站了起来，几乎是吼叫出来的声音：“你说什么？刁民？你再说一遍！”
“我说刁民啊，错了吗？”马强一拍桌子，站了起来。
“噗——”一声，刘扬操起自己的杯子把半杯茶水泼在马强脸上：“我说呢，这个郑小桐把我的话当了耳边风，把那些受苦群众不当人看，原来有你这么一位后台老板。我今天对你动粗，你现在就去法院控告我。”
所有与会的人都惊了，他们想不到刘扬会如此愤怒。马强称上访群众为刁民已经不是第一次了，田野就面对面批评过，说不能这样对待上访群众，但没有如此过激的行动。不过，人家是市委书记，是来解决歧北市经济发展越来越落后这个十分严重的问题的，就是扇马强一记耳光，他们也不敢说什么。
“我支持刘书记的态度，我完全站在刘书记的立场上。”田野首先站出来表态赞成刘扬的怒吼，其他常委也陆续发言，站在刘扬一边批评马强。马强没有揩去脸上的茶叶，眯起眼睛盯着刘扬看，眼睛里的怒火犹如蛇信子里的毒液一般喷向刘扬。
“马强，我到歧北这地方还不到十天，整顿干部作风、政风、党风的工作今天才刚刚开始，你我有好戏看的。我的眼睛里只有人民群众的利益，没有小团体的利益；只有一个地方的全面发展，没有一个家族或团伙的非法暴富。我的眼睛里不容沙子。你把你的眼睛擦亮，看看我在歧北将干些什么事。”刘扬斩钉截铁地说，“我建议，撤销郑小桐河阳县委书记职务，调到小河区哪个乡上暂时工作，全面整顿河阳县房地产市场。大家举手表决。”
十票，通过。
“河阳县委的工作由县长临时主持，各位常委考虑最佳人选。”刘扬最后说。
当天晚上八点钟的歧北电视新闻的头条就是市委撤销郑小桐河阳县委书记职务的报道。第二天的《歧北日报》头版头条报道这个撤职决定，比较详细地陈述了撤职的原因。这在歧北撤地设市以来是第一次，第一次撤销一个县委书记的职务，第一次对撤职干部进行实名报道。
