我们对这群动物感到敬畏，但奇怪的是根本没有感到气馁。即使是就我们非专业的眼光来看，这座动物园显然需要做大量的修补工作。一切木制的东西，从野餐凳、围栏柱到隔离栅栏上面都覆盖着水藻，很显然水藻已经在上面有一段时间了。许多围栏柱的底部都显然受到腐蚀的影响，有些柱子情况着实令人担忧。我们都能看到，这地方需要做大量工作，但是我们也能看到，这给了我们一个接近地球上一些最庞大、最危险的动物的绝佳机会。
作为我们考察该地的一部分，我们接到了《动物星球》电影剧组的邀请，参加有关动物园出售情况的纪录片的拍摄。我的记者本能促使我开始想这个异乎寻常的冒险行动是否可以通过另一个渠道进行下去。我从事写作和媒体行业已经15年了，虽然这一职业没能给我带来大笔收入，却给了我良好的生活质量。如果我能写写我喜欢做的事情，那么我一般都能把事情做好，有时候我能通过吸引媒体聚光灯来提高一件活动的成功率。也许这次的问题也能用同样的方式来解决。一个曾经一度繁荣的项目现在濒临灭绝的边缘，在它如日中天的时候运行完美，但是现在需要从外界获得一点儿推动力才能生存下去……他们让妈妈、邓肯和我并肩而立，站在客厅几只鹦鹉中间拍照，让我们解释如果我们买下了这座动物园打算怎么做。就在我们这几个门外汉激情爆发后，摄影师不由自主地感叹道，“我希望你们能买下它。”其他竞购者都是来自娱乐业的专业人士，他们资金充足，相较于他们，我们感觉自己有外在的机会，但再无其他了。我依然感到希望渺茫，但假若我们真能有幸得到它，我就有信心把它办好，因为我脑海中已经形成了清晰的未来计划了。它依然看起来遥不可及，就好像我们小时候搬家时，父母拽着我们四处看房一样；在定下来之前，不要对房子产生太浓烈的兴趣，因为你知道很有可能最后不会住在那里。
我们参观动物园途中，埃利斯终于耗尽了他滔滔不绝的专业口才，转而看着我，我哥哥邓肯和我的妹夫吉姆，我们都是高大魁梧的家伙，40岁出头。他说，“好吧，无论如何，你们刚好是做这件事的年龄。”这张信心票给我们留下了深刻的印象，因为很显然，埃利斯在我们身上看到了某些他喜欢的东西。他说实际上他已经拒绝了几家报价，因为他们打算斥巨资重新开发这座动物园。“你在这个地方花100万英镑想干什么呢？”他问我们，不知为何，我感觉他的语气很有说服力。“怎么了？”“骑上自行车吧。”我对他们说。我能想象，当他们听到这个好消息时，他们的银行家脸上会血色全无。幸好我们没有100万英镑花在重修上——或者说，在这个阶段，我们资金不足，我们就连拿一百万英镑单单投资在动物园上都捉襟见肘——就这样误打误撞，我们卑微的、以家庭为基础的收购计划似乎正合埃利斯的心意。
