但是这种田园生活并不是免费获得的。为了买下这两个漂亮的谷仓，我们得卖掉我们位于伦敦的鞋盒般大小的爱巢，这两个谷仓是完全被遗弃的，地板上沾满了混合着羊粪的泥土。因为没有水电，我们不能立即搬进去住，因此在交换了国际合约的同一周，我们就搬进了小村里，从一个相当舒适的天然石铺就的夏日出租屋——那栋出租屋在旺季开始时价格会翻三倍，搬到了村子主干道上一个差劲的住处。这里没有什么家具，我们在约两年前来到法国时也没有打算在这里住上半年。可以说这段时间我们压力很大。
因此，当凯瑟琳开始发偏头痛，目光呆滞地凝望着房子中央，而不是像她惯常那样龙卷风似地高效处理物品、装包、分类和贴标签时，我将其归结为压力。“去看看医生吧，如果你在这里帮不上什么忙就去你父母那里住住。”我同情地说。当我们开车去为孩子们的房间购买家具的中途她要放弃时（购物是她最喜欢的活动之一），我就应该知道这次异乎寻常，情况很严重。回来的路上，她在车上说话口齿不清，我们都感到无比地焦虑。但是在给几个遭受偏头痛折磨的朋友打过电话后，我们便安下心来，因为这一现象通常和压力有关，她的表现在正常范围内。
003我家买了座动物园关于一个小家庭、一座荒废的动物园和200只野生动物的奇妙故事最终她还是去看了医生，而我则备好了一些舒缓偏头痛的药在家里等候。结果我接到了一个电话，说医生想让她当晚立即去做一次脑部扫描，就算情况已经发展到了这个地步，我依然不太着急，因为法国人的疑病症是出了名的。如果你流鼻涕去看医生，他会给你开一满袋的药，通常都是些栓剂。做脑部扫描看似就是典型的法国式的反应过敏；麻烦，但却不得不做。
凯瑟琳让我们的朋友乔治亚带她去当地的医院，医院在20英里开外，而我则又在家里安顿下来继续苦等。接着，我接到了一个电话，这是任何人都没有料到的。乔治亚啜泣着告诉我，凯瑟琳的病很严重。
“他们发现了一些东西，”她不停地恳求，“你一定要过来。”刚开始我以为这是个低俗的玩笑，但是她声音里明显流露着真情。
恍惚中，我请一个邻居帮忙照看孩子，而我则借了她那辆破烂不堪的本田思域，出发登上了一段不熟悉的旅程，在黑暗的乡村路上穿行。
车子只有一盏前灯有用，没有三挡或倒挡，刹车也不怎么灵光，我知道我稍不小心便有可能会撞车，严重伤害到自己。我在一个拐弯处开过头了，不得不下车，将车推回到马路上，但我还是安全抵达了医院，将那辆破车停放在了停车场里。
