凯特在25岁生日的隔天,身穿一件从Topshop以40英镑购入的黑白相间洋装独自出门工作。她一踏出家门,媒体记者和摄影师便蜂拥而上,争先恐后地访问凯特何时要与男友威廉宣布订婚的消息。凯特感受到排山倒海的压力,并首次在媒体面前沉下了脸。
2007年4月13日,凯特躲在巴克郡查普尔鲁夫村的双亲家中怀念她与威廉王子逝去的恋情。
另一头,她的前男友则是在伦敦高级夜店Mahiki,也是梅菲尔最新的上流人士聚集之地,狂饮香槟和各式调酒买醉,试图忘记痛苦。相较之下,25岁的凯特则是选择与家人低调安静地度过这段时光。
此时,这段英国最知名的爱情故事落幕尚未满一周。事实上,数个小时前分手的消息才刚在新闻上曝光,但男女双方的反应落差却如此之大,显示出大学毕业之后彼此的生活是如何渐行渐远。凯特希望他们的恋情更进一步,但当时24岁的军官威廉才刚从桑赫斯特军事学院毕业,并不打算就此安定下来。
这对情侣分手的消息令大众感到错愕万分,毕竟4年前从他们在圣安德鲁斯大学时期开始,人们就一路参与这对小两口峰回路转的恋情,连媒体也开始预测他们会在何时宣布订婚的消息,只有少数人才嗅得到隐藏在看似平稳关系底下的危险信号。
4个月前,凯特与双亲受邀参加威廉在桑赫斯特皇家军事学院的毕业典礼。这对米德尔顿一家人而言是很感人的,也让凯特的双亲得以近距离地观看自家女儿的男友。威廉常在受训过后开车沿着M25公路到33英里外的凯特家拜访,也很喜欢与感情融洽的这家人相聚,借以弥补自己孩提时代所缺乏的家庭温暖。但这一切都在威廉离开皇家军事学院,开始接受下一阶段的军训时悄悄改变了。
密切关注这段恋情的人表示,两人分手的起点始于圣诞假期期间,当时凯特的父母决定要在苏格兰租一间一个礼拜要价4800英镑的豪宅,好让全家能在那里度过圣诞佳节。另一方面,皇室成员却没有邀请凯特一同在桑德林汉姆共度圣诞,因为凯特只是威廉女友而非未婚妻,因此无法受邀。即便如此,米德尔顿一家却决定邀请威廉一同与他们到珀斯郡的阿立士郊区,一栋乔治王朝时代的宅邸约旦斯敦公馆共度苏格兰除夕。这栋建于18世纪的建筑腹地广阔,曾经为保守党政治家詹姆斯·唐肯和他的第二任妻子碧翠丝夫人①所有,也确实是一间十分适合欢迎王子莅临的宅邸。屋子里头摆满了各式古董和大师作品,还保留着旧时期的两道楼梯(其中一道为仆人专用)。此外,楼下有一间大厨房和洗衣间;楼上则是收藏罕见书籍的图书室以及数间镶着木板墙面、并设有大型壁炉的会客室,另外还有13间内有摆放四柱床的卧房。但遗憾的是,威廉选择在400英里外的桑德林汉姆与家人共度圣诞,婉拒米德尔顿一家的邀约而没有露面。
凯特一直到下个周末才能再次与男友在海格洛夫相聚,但当时与其说是凯特的庆生会,倒不如说比较像是威廉的送行派对。这位未来的英国国王决定要追随其弟的脚步,加入英国历史最为悠久的兵团之一——皇家陆军蓝军骑兵团。威廉很高兴地投入自己的新身份,也和弟弟开玩笑地表示,因为有大学学历,所以升等会比他还快。
蓝军骑兵团是英国皇家骑兵团旗下的两个分团之一①,是在1969年由皇家近卫骑兵团②和皇家龙骑兵合并所组成,历史可一路回溯到17世纪。这批英国唯一的骑兵部队除了肩负护卫女王出席各种仪式场合,也必须派驻世界各地。而兵团的徽章则是一只出现在制服左袖上的老鹰,用以纪念在滑铁卢一役中此兵团从拿破仑的步兵团那里拿下对方的老鹰军旗。现在则驻军于温莎的康伯米尔营区,团主则为皇家公主③。