2005年6月25日星期五,在毕业舞会后,凯特和威廉离开了有如庇护所般的大学小镇,同时也知道他们的生活将有所变化。他们没有了前面三年享有的自由,也无法再像情侣般住在一起,除非他们结为夫妻。对年轻的王子和女友而言,此时可是个关键时刻,因为彼此都必须努力思考在完成学业后,他们的下一步该怎么走。
位于赤道以北15英里处,被大雪覆盖的肯尼亚山山脚,同时也是马塞族勇士部落的土地上,威廉王子和他的女友凯特在这个隐密的阳台上品尝鸡尾酒,欣赏壮丽的景色。
这是他们毕业后第一次相聚,两人来到这个曾经获奖的高级生态度假村依尔纽威西,看着落日西下,共享浪漫时光。2005年7月17日当晚,也就是威廉飞往新西兰进行个人出访的三周后,他们终结了外界传言离开圣安德鲁斯后彼此渐行渐远的臆测,就跟威廉所谈到的毕业生活一样,两人现在切实地活在真实世界之中。
凯特混在威廉的密友圈中,包括伊顿校友——托马斯·范史楚贝斯,他是戴安娜王妃儿时玩伴威利的侄子。威利和戴安娜王妃在就读贝克郡的贵族幼儿园卢尔德格罗夫时就认识。这帮友人和威廉开始在杰卡父母所经营的奈瓦野生动物保育区帮忙近一个多月,也一起加入协助的行列。
那天早上,当威廉在奈瓦工作时,他的朋友们跋山涉水数小时,一路拨开灌木丛,向一栋坐落于北肯尼亚5600英尺高的木库果朵山丘上位于奈格纳达尔河畔的度假村前进,行进中一边俯瞰肯尼亚北部。而威廉和杰卡则在太阳下山前和他们一群人会合,一同饮酒烤肉享乐。
这是威廉第三次来到这里,不过却是第一次带凯特拜访肯尼亚。他在上大学前,也就是2001年爱上了这个国家。如今,威廉邀请女友留在奈瓦低地的事实也挥去了外界对于他和青梅竹马绯闻女友的种种揣测。两人现在是杰卡和她的金融家男友休·库尔斯力(诺福克地主的儿子)的朋友,而休则是在一场肯尼亚山的登山意外后,因待在女方家族的大农场里休养复元时,开始和杰卡交往。
杰卡出身于英国的富裕家庭,在第一次世界大战后举家移民肯尼亚,于1922年在奈瓦低地一处养牛的牧场安顿下来,之后开始提供游客豪华的游猎假期。身为满腔热血的天然资源保护论者,克雷格家族于1983年设立奈格瑟果伊犀牛禁猎区,保护黑犀牛免受盗猎者猎捕。此禁猎区发展成为奈瓦野生动物保护区——一个非营利的野生禁猎区,它设在长达70英里太阳能供电的电篱笆里,由武装巡守队负责巡逻,里头有很多稀有物种,包括高度濒临绝种的格利威斑马。
杰卡的父母伊恩和珍,在王子当年来访时,善尽地主之谊款待他,让威廉视他们为“第二个家人”,且她的叔叔威廉和婶婶爱玛也住在大农场里,过着如同皇室般的生活。这家人以“奈瓦野性足迹”之名,出租八栋备有壁炉和阳台的豪华度假小木屋。旅客们不仅可以使用海水泳池、红土网球场和骑马训练场,也可选择在庄园内驾车兜风、和专业的追捕人进行丛林漫步、和马塞族勇士一同慢跑或是骑马、骑骆驼。
不过,威廉到这里来的目的不只是为了度假,而是向杰卡的家人学习保育。王子这趟非洲之旅,大部分的时间都待在农场上工作,但他也把握机会和朋友们共度毕业后盼望已久的假期。他花了约两千英镑租下这个度假村给朋友们住,里头有一座壮观的泳池,池子里的水和下方荒野海天一色的美景连成一线。凯特和威廉的小木屋则有自己的露台和一张铺有海狸皮的双人床,表示这对皇室比翼鸟能在蚊帐的防护下,共眠于点点星空下。对这群渴望有自主权的人来说,这可是一趟美好的旅行经验。他们能和当地的向导溯溪,开四轮传动车在庄园里寻找猎物、观看狒狒群和黑犀牛,或只是待在度假村里休息。
对凯特和威廉而言,非洲之旅是他们从圣安德鲁斯毕业后,第一次共度的时光,因此他们当然想享受此时的每分每秒,好远离在英国沉重压力的生活,以及对他们未来的种种揣测。
2005年6月25日星期五,在毕业舞会后,凯特和威廉离开了有如庇护所般的大学小镇,同时也知道他们的生活将有所变化。他们没有了前面三年享有的自由,也无法再像情侣般住在一起,除非他们结为夫妻。对年轻的王子和女友而言,此时可是个关键时刻,因为彼此都必须努力思考在完成学业后,他们的下一步该怎么走。