在医改这件事上，郭宝成开始的确给他的上级出了一个不大不小的难题。一个县城大张旗鼓地办一件现阶段连中央都棘手的事，会造成什么样的影响和政治后果，谁也不敢打包票。神木“免费医改”2009年3月在未作任何请示的情况下悄然启动，这已经暗示，郭宝成将为此承担一切责任。
2009年5月中旬媒体对神木医改的率先关注，是医改实施后郭宝成遇到的第一次危机。媒体列举了一些担忧来说明“听上去很美”的事“不一定做起来很美”。媒体也否定了“全民免费医疗”这个提法：“实际上既不‘全民’，也不‘免费’。”
但在神木县和榆林市的干部们看来，媒体的怀疑富有深意，它很可能代表了一些重要人物的意见，并且还会把更多人拉进怀疑者的队伍。
更关心面子问题的榆林市立刻紧张了起来。他们在第二天就专门召开常委会议，讨论如何应对这场风波，并将它的负面影响降至最低。会议的气氛并不轻松。一名干部不客气地说，医改这块“硬骨头”不是当出头鸟的好题材，潜台词显然是对神木县出风头又让市里背黑锅的不满。
另一名干部说，榆林有必要进行一次快速且有效的危机公关。“神木做的是一件好事。”但他接着强调说，从一个国家层面这样做是对的，但作为一个县，这样做，就有问题。这是句实在话，也是许多干部内心的真实想法。对“北富南穷”、收入差距巨大的榆林市，神木的孤军突起对榆林医改进程整体性的挑战不言而喻，更不用说，这会给正强调在医疗服务“均等化”中推进医改的中央政府带来什么样的麻烦。
轮到郭宝成发言。他并没有去回应那些对他的指责，而是继续去阐述他的信心和决定。他不喜欢用政治结盟的方式实现自己的政治理想，这让神木那个自己主政13年的地方，就会多少显得有些孤立。他觉得，与其在同僚中募集支持者，壮大自己的声音，不如孤注一掷，让别人无法否定自己的坚决。郭宝成平常讲话很少打草稿，也不喜欢兜圈子，即使正式报告也如此。“既然，这是桩好事。好事是说不坏的，也是不怕说的，”他最后说道，“我还想说两点，一、说不定围绕神木的争论可以给中国医改摸索出一条路子；二、如果出了问题，我负全部责任。”
风向总的来说有利于神木医改方。就在榆林要进行的危机公关时候，这场危机的警报事实上已经解除了。经济条件好的城市对此事表现得更为敏感，在广州、上海，一些当地媒体把它们的“支持票”投给了郭宝成和神木县，它们还注意到了神木医改里几个积极信息：“打破了城乡之间的界限”，“打破了公务员和居民之间的身份界限”——无论如何，这对全国医改和一些富裕城市地方医改的正面示范作用都不容忽视。
