“姑娘，你把盖头揭下来吧。”狄靖尘好声好语地安慰着，“我是个官，不是出来蹚的。郜芳圃是我拜把的弟兄，你就是我的嫂子，我不会为难你的。”
大红的盖头微微抖动着，盖头里的人似乎正在抽泣。狄靖尘微微一笑，他粗声大气地拉了把凳子，远远拖到一边坐下，以示没有靠近柳绣兰的意思。果然，柳绣兰渐渐停止了抽泣。狄靖尘松了一口气。
狄靖尘看得很清楚，在柳绣兰大红嫁衣的袖管里，微微隆着一小块。看形状大约是把剪子或发簪。既然这新房是雄鸡唱亲自关照布置的，这把剪子也必然是雄鸡唱的礼物。他今晚要是喝多酒乱了性，或者美色当前不能自制，必然要成为风流鬼。这样除掉他，连黄金来都无话可说。
透着月光，窗外微微可以见着人影。狄靖尘微微一笑，那必然是埋伏在屋外的杀手，预防着柳绣兰力弱失手，等着里头一有动静就进来结果他。
狄靖尘端着油灯，满屋子找了一圈。虽然这是蹚将的住所，但原来也是个大户人家的宅子。果然，他在八角桌下找着一本被蹚将拿来垫桌子的三国演义。
狄靖尘苦笑一声，自言道：“关云长秉烛夜读左传，我今晚开灯夜读三国。”
7
狄靖尘怀里揣着一天辛苦挣来的八个铜元，轻快地走上回家的道路。在他背后却传来急促的脚步声。狄靖尘刚一回头，一个大汉已经站在他面前，光秃无发的脑袋上有一道由脑门划到下颚的狰狞刀疤。狄靖尘想要喊，却喊不出声音。
“拿去，这是腰牌。”狄靖尘感觉到大汉将一个冷冰冰的物件塞进他怀里。他拿起来一看，这不正是被他埋在老槐树下的黄金牌子吗？
“小鳖娃，这是俺的腰牌，这是俺的腰牌！”大汉紧紧扼住狄靖尘的咽喉。狄靖尘想喊，却怎么也喊不出来。
“小贵子，这个人有没有交给你什么对象？”大汉猛然倒在地上，香五爷与黄金来赶上来扶住狄靖尘。熟悉的香气让狄靖尘放松下来，他感觉自己安全了。
“盼望狄施主马到成功，破除此障。不过施主可要当心菩萨蛮呀！”悟朗和尚出现在狄靖尘面前，他伸出禅杖，指向狄靖尘。
“狄大哥。”悦耳如银铃般的声音让狄靖尘心里一惊，这又是谁？狄靖尘猛然睁开眼睛，天空已经转成鱼肚白。
原来是一场梦。
狄靖尘望向床褟。柳绣兰依然坐在原处，不过已经换上一身朴素的灰袄黑裤。柳绣兰人长得并不妖媚，清秀的面庞带着聪敏的灵气，不过一对清澈的丹凤眼却闪烁着慧诘的光采。
“昨晚没吃上饭吧。”柳绣兰嫣然一笑。狄靖尘发现八角桌上摆着一盘冒着热气的白面馒头，暗暗佩服柳绣兰入微的观察力。柳绣兰静静地坐在一边，优雅地掰开一块馒头送进嘴里。
狄靖尘会意一笑。馒头是安全的。
“小贵子，起得这么早。”香五爷头顶斗笠，身着蓑衣，笑吟吟地走进屋里。刚要坐下，柳绣兰已经拿起刷子，抢着为香五爷刷去一身的露水。看来香五爷晚上在户外着实待了很长一段时间。香五爷说道：“小贵子昨个晚上表现很好。你香五爷为了你可是一个晚上没闭眼呀。”香五爷向窗外一比，“刺客就埋伏在门外的月桂树下，一直守到五更天要亮了才走，一共来了三个人。他们就是等着里头的动静进来乘机了结你的”。
“香五爷，您昨晚也在屋外头守着？”年届六旬的老人，顶着初春的料峭寒风在屋外为自己守了一夜，狄靖尘非常感动。
“你黄大爷早就看出来了。原本他想自己来的，但又不方便。萧老九没定性，昨晚又喝多了。你香五爷只好代劳。我就坐在二进的八角亭里头，看守了一整晚上。不过……”香五爷仰起头喊了一句，“下来吧。”屋顶上一阵响动，跃下三个矫捷的人影，每个人都是一身漆黑的夜行衣靠，肩着一口大刀。
“他们才真是累坏了，在你屋顶上守了一整夜。”香五爷说道。
三个人迈步进屋：“狄官，受惊了。”
虽然三个人都蒙着面罩，但是狄靖尘还是一眼就辨认出熟悉的身影。领头的是王春发，高壮个子是李得禄，瘦削个子是谢有财。也确实难为他们了，这大院是官绅人家气派，施了釉的筒瓦，滑溜溜的滴水檐，葵花杆的木椽。没有相当的轻功，一般人在屋顶上根本站不稳。一晚上聚精会神地守下来，每个人都是满眼血丝，全身湿透，分不清是朝露还是在屋瓦上运用内力逼出来的汗水。这几个人的忠心真的很感人。这屋前屋顶都埋伏着人，昨晚要是乱了性子闹出动静，虽然不至于送掉老命，但是闹出笑话是一定的。
“香五爷，关于……”香五爷猛一挥手，示意狄靖尘不要多说，只是盯着王春发。王春发上前禀报：“姓姒的派来的人都走了，西院墙后面也查过了，没有线头。”
香五爷又望向柳绣兰，不过柳绣兰已经离开了。屋外传来悦耳的歌声，柳绣兰已经拾来枯枝，在台阶旁烧着壶子，空气中弥漫着红糖生姜的香味。狄靖尘注意到王春发与两个弟兄的眼神里透着感激。狄靖尘心里暗叫一声好，不过几分钟，柳绣兰竟然已经成功收揽了他三个手下的心。
“张八桥距离四海庄80里地，步行两日可到。不过，从山寨里听来的消息，自从吴龙彪接管巡缉队之后，宝丰全境都乱了起来。听讲连巡缉队都在城里挑富户拉叶子，充实军饷。”香五爷说道。
