“人过四十，阴气自半”，人过了四十以后，生命已经过了最强盛的时期，开始由盛转衰，精气神都开始日渐减少和衰弱。这时候饮食养生的重点就是如何保住你的精气神。
固守精气神，是健康长寿的秘诀
什么是精气神？精是构成人体、维持人体生命活动的物质基础，气是生命活动的原动力，神是生命活动的最高统帅，固守精气神，是健康长寿的秘诀。
守精饮食八字诀：定时、定量、不偏、不嗜
精包括精、血、津液。一般所说的精是指人体的真阴（又称元阴）。阴精充盈不仅可以保持身体机能正常运转，更能提高抗病能力。精有先天后天之分，中医上讲，先天之精受之父母，是“生命之根”，但先天之精需要后天之精的充养，才能使其发挥最大的功能。
后天之精完全来自饮食中的营养物质，所以又称：“水谷精微”，有了这些营养物质的补充，人才能正常生活。“肾为先天之本，脾胃为后天之本”，所以说，人脾胃功能的强健，是保养精气的关键，即《黄帝内经》所强调的“得谷者昌，失谷者亡”。
所以，不管在什么情况下，人都必须要吃主食。有些女性为了减肥只吃蔬菜，一些糖尿病患者为了减少糖的摄入，都不吃主食；人体得不到足够的“水谷精微”，后天之精得不到补充，基础没了怎么能不生病。尤其是老年人，“高年之人，真气耗竭，五脏衰弱，全赖饮食以滋气血”。老年人一方面，阴气仅半，阴精本来就有亏虚，再加上脾胃功能衰退，后天之精补充起来比年轻人难，所以更要注意通过饮食来补充后天之精。
定时、定量、不偏、不嗜这八个字是一切饮食养生的基础，只有做好了这八个字，才有可能去谈如何滋补。
定时，是指一日三餐必须固定，不可以缺，也不可以没有规律，平时晚饭7点吃，有点什么事可能拖到10点甚至更晚，这样对脾胃的伤害很大。另外一些身体衰弱或者患某些疾病的老人，脾胃吸收功能更差，可以考虑少量多餐，每天吃4餐或者5餐，这个同样也需要定时。需要注意的是，早餐不可省，晚餐不可晚。早餐是一天活动的基础能量来源，可以吃一些能量稍高的食物，睡前的三四个小时最好不要吃东西。
定量，是指每天摄入的食物热量要基本一致。也就是我们说的饭量，人的劳动强度不一样，饭量自然就不一样，农村人的饭量一般就比城里人大，体力劳动者的饭量就比脑力劳动者大。一般来说，经过了一段时间，身体自然会调节一个合适的饭量给你，而且他也会逐渐适应这个饭量。比如说，你每天中午吃一碗米饭，某几天忽然每天吃2碗，肠胃一下子肯定受不了。
尤其是老年人，肠胃功能本来就弱，如果再不定量的话，肯定会出问题。正确的方法应该是，你平时每顿饭吃一碗米饭，碰到口味差的时候不要一点都不吃，尽可能吃点，遇到改善伙食或者胃口好的时候，也不要没节制的大吃大喝。老年人吃饭还要注意不要吃得太饱，吃饭只吃八分饱，不要有“撑”的感觉。
养气有七法，吃好最重要
气是指人的五脏六腑、四肢百骸的活动能力，人体的呼吸吐纳，水谷代谢，营养输布，血液运行，津液濡润，抵御外邪等一切生命活动，无不依赖于气化功能来维持。精是基础，精转化为气，来引导全身的功能。
关于如何养气，古人总结了七点：“一者，少语言，养真气；二者，戒色欲，养精气；三者，薄滋味，养血气；四者，咽津液，养脏气；五者，莫嗔怒，养肝气；六者，美饮食，养胃气；七者，少思虑，养心气。”
少语言，是指说话要戒急戒快；戒色欲，指的是房事要节制；薄滋味是指饮食要清淡，少盐、少油，戒肥甘厚味；咽津液是一种养生方法，古人认为津液是人体的精华，把口中的津液咽下去有养生益寿等功效；莫嗔怒，是指平时要心境平和，不要随便发火；美饮食不是说要吃好的，吃贵的，而是说饮食结构要搭配合理；少思虑是指闲来不要胡思乱想。
其中美饮食是养气最重要的一个部分，包含两方面的意思：
一方面饮食要吃对。身体需要什么，就吃什么，身体需要多少，就吃多少。荤素要搭配、营养要均衡、食补要对味。
另一方面是要喜欢吃。如果吃饭时没有好心情、好状态，吃什么对身体都不好。或者饭菜是很有营养，可是色、香、味都没有，让人一看就倒胃口，这也是不行的。
附录二 四季养生原则
青年人
重在养肝，勿使其热。肝无热象，则阴虚不生；肝无热象，则病不传脾，湿亦少。
春季不宜过劳，以免耗散过度，饮食不宜过油腻肥厚，以免肝中瘀热。所谓勿生发太过。
夏季勿贪晚不眠，勿贪凉，暴饮暴食，以免伐肝气之阴，成疲劳之势。所谓勿长之太急。
秋季勿持己气血强，虽寒气起衣尚薄，食补不可过，以免肺气伤，肝热伤肺，脾之运化失调而及肝。
冬季宜潜阳养阴，使春之生发有所备，勿耗散太过。
中年人
重在养阴，“人过四十，阴气自半”。阴气得存，津液不失，肝热不生，脾则不湿。
春季勿急躁，勿食辛辣，以免伤阴而阴虚生内热，继而脾虚或肝热。
夏季勿贪凉，勿多饮，以免阳盛伤阴。
秋季勿进补太过，以免湿热内生，浸淫及脾，或化为肝热。
冬季暖不宜过，使阳气得存，阴气不伤。
老年人
重在养脾，“脾为后天之本”，脾之运化得顺，则四肢百骸得养。
春季勿过起之过早，食不宜过于油腻。
夏季勿游玩过度，伤心则伤脾。
秋季勿兹食生冷，使运化不利，升降失常。
冬季以暖为宜，勿感伤，使阴气得和，肝气得柔。
