那天下午，乔布斯在他麦金塔（Macintosh）电脑上，花了几分钟给她写了一整页便条，解释自己在她回来时不在家的原因。他写道：“我想你了。”接着， 他赶回自己坐落在硅谷一堆小山中的那座巨大的老房子里，留下了便条。也许这只是小事一桩，或者说没有这回事。NeXT 电脑公司办公室的传闻是，乔布斯的女友认为他花太多时间工作，结果他俩甚至没时间在一起“过日子”。同乔布斯呆上几天后，你就会同情他的女友。乔布斯已经答应紧接着的第二天，又要到旧金山市出席周六在那举行的，一场注定又是冗长的皮克斯（Pixar）公司董事会议。皮克斯公司从乔治.卢卡斯（George Lucas）手中购得的一家电脑绘图公司。他原计划周末离开，前往明尼阿波利斯市（Minneapolis）参加他新的广告代理公司的会议，所以周末就此泡汤了。要想家庭生活和工作生活两不误是件难事；总是让个人私生活一方做出妥协尤其困难，不过这对斯蒂夫.乔布斯来说，已经是家常便饭了。
为什么会这样？他毕竟身家已达1.5 亿美元。离开苹果公司时，没有什么行业他不能去尝试。不过，他最终组建了一家公司，并在此尽可能重塑他以前所过的生活：不是一个只有工作的生活，而是一个不停地工作，没有任何其他生活的工作。他为什么选择走这条路呢？
前往旧金山市的路上，乔布斯还在思忖这一点及其他事情。他说道：“如果您一个时期专注干任何一件事的话，您不得不放弃您可以拥有的其他各种生活。”他耸耸肩表示这是一个小小的代价。“如果您想做成任何一件有意义的事情的话，您得有一种真正一心一意要走出隧道的那种精神。”还是同样地耸耸肩，表示这么做值得。“尤其是当您的愿望不是成为一名商人，而是一个有创造力的人..”
不过，他难道不是商人吗？
“我的个性与我的商人身份无关，虽说我承认这就是我所做的事。我认为自己是在建造清清白白的东西。我喜欢做干干净净的事，喜欢造对大家都有用的工具。我喜欢同最聪明的人一道工作，我喜欢在思想的王国里同大家互动，虽说不知怎地，有些观点不得不同物理现实挂钩。我最喜欢的事之一就是把一个新主意扔给一批聪明而且有才干的人，并放手让他们自己去弄明白。我非常非常喜欢这样做。”他的话音里带了点兴奋感。他补充说道：“我有过许多女友， 不过一生中最大的快感，就是推出麦金塔（Macintosh）电脑产品那一天。” 还有苹果公司呢？
“苹果嘛，”他慢悠悠地说道，并试图寻找一个好的类比，“苹果公司对我来说，如同与一个真正喜欢的女孩热恋，接着她却决定抛弃你，并同没我这么牛的人拍拖去了。”这么荒谬的比方，让坐在乔布斯身边的勒温（Lewin）立即窃笑，这也让乔布斯咯咯笑。不过乔布斯确实真的是热爱苹果公司；以一种离奇古怪的方式，他会把它比喻成一场热恋，看起来也是对的。
多数情况下，他说起苹果公司时，更多的是悲痛而非愤怒。他一度认为自己总会同它联系在一起—不时休假，但总是回来，回归。他明显后悔回归的可能性不再存在。他根本不愿说有关斯卡利（Sculley）的事，斯卡利当然也不会公开谈论乔布斯；不久之前苹果公司这位总裁，虽然签了合同写他的自传，但是他就是没法让自己“向大家透露”如何击败乔布斯。不过两人明显都为他俩闹翻了而悲伤。一位他俩共同的朋友，最近碰巧撞见一名有时给他俩开豪华轿车的司机。他说，每次斯卡利和他太太坐上车时，他俩问的第一件事就是 “‘斯蒂夫’怎么样了？”
我们几乎快到旧金山市了。“我想我还有5 款伟大的产品。”乔布斯说道。接着，就史上这一特殊时期制造电脑的乐趣，他发表了一通不着边际的长篇大论。他说，当汽车产业还仅仅处于它的婴幼儿时期，技术壁垒的坚冰还有待打破时，为亨利.福特工作的乐趣与当下之乐趣类同。他说道：“知道这将改变整个美国，肯定是种非常不可思议的感觉。它确实做到了！”他突然咧嘴笑道： “如果我们可以创建我想创建的公司，它将给我极度的快乐。”
在旧金山市开完会，乔布斯和其他十余人一起去吃晚餐。席间有人提到乔布斯曾表示有兴趣观看的一些影片。此人提到说，他也许可以周五晚前带片子来，并在乔布斯家的起居室播放。乔布斯对该主意立刻兴致勃勃，接下来的一分钟，桌上所有人都被邀请，参加周五晚上在他家里举行的派对。他们继续讨论电影放映一事时，此人问道：“有一件事先要搞明白，我不记得您家起居室是否有窗帘可以遮光，有吗？”
这个问题当场就让乔布斯打住了。他想了有一分钟。他已经在那居住两年时间了。他说道：“我不知道呀。”
1981 年，26 岁的乔布斯处于在自己公司无所事事的奇怪处境。那会儿他已经极其富有了。苹果公司前1 年已经上市了，他是董事会主席。《时代周刊》杂志准备让他登上该刊封面，并且苹果公司本身当然已经成为美国伟大的成功故事中的一个。截止1981 年，苹果公司的收入接近3.31 亿美元，朝着10 亿美元甚至以上的目标迈进。并且苹果二代机还是世界上最出名、销量最好的电脑。随着公司的壮大，它也继续书写传奇：小木屋出了个林肯，乔布斯家的车库出了个苹果公司。
有一样东西乔布斯从未得到，他一生中从未掌控过苹果公司哪怕是一天。是的，是他定了个基调，他的投入起很大作用，不过真正经营这个地方的任务总是落入他人之手—最近是落到斯卡利手上，之前，则是公司前首席执行官迈克.马库拉（Mike Markkula）和原主席迈克尔.斯科特（Michael Scott）。此二人都是在车库岁月那阵子入伙苹果公司，乔布斯当时意识到，他需要一些对商务略知一二的管理者在身边。这样的安排有好长一段时间好端端的。乔布斯是个狂妄的空想家，而马库拉和斯科特两人则是真正打理公司事务的人。乔布斯让自己独特的印记留在公司产品上，而马库拉和斯科特二人则负责把产品销售出去。
1980 年前后，随着苹果二代机销售业绩良好，公司经营得红红火火时，苹果公司决定打造自己的新款电脑，一款可以在愈发重要的办公市场站稳脚跟的电脑。该工程号称“丽莎（Lisa）电脑项目”。该项目的重要性确保了新分部就是行动指挥部。世界上所有的好工程师都想要建造这样一台机器；世界上所有好的销售人员都想来销售它。乔布斯希望自己能负责这个新分部。不过令他吃惊的是马库拉和斯科特拒绝了他的要求。他们的理由就是，他太年轻并且没有经验，无力管理丽莎电脑分部这样一个注定会变得庞大和复杂的机构。乔布斯说道：“我感觉受到伤害了，一直顺不过气来。”
乔布斯在以往的5 年中，一直是苹果公司一切事务的核心，现在他被边缘化了。他从未认真考虑过要离开公司，不过他一直在徘徊，苦苦寻求一种方式来填补自己生活的空虚感。
起先，他试图在公司内扮演一名“不管部部长”的角色。他会参加苹果二代机的销售会议；他会在抵达后10 分钟，以他独有的方式告诉该团队，他们的销售方案只不过是胡说八道；或者又有什么东西当初没有审查好。或者，他会不事先打招呼就来到丽莎电脑分部，并花一个下午，在工程师和经理们身后查看，试图让人们听听他的主意。不过没人听他的。丽莎电脑分部由原先惠普公司跳槽过来的一个人负责打理，他从老东家那挖了些人来一起打造该台机器。
