在纽约的最后一天，布恩.皮肯斯醒来时有点宿醉。8 点半左右，他的大多数人马都抵达酒店套房时，他垂头弯腰坐在咖啡桌旁一张特大号椅子上，有字母图案的衬衫衣领开着，头搭在自己右手上。他看上去睡眼惺忪。在“21”餐馆用餐可谓是件开心的事。得知德州阿马里洛市这样一家毫不起眼的美莎石油公司居然促成了全美历史上第三大规模的并购交易后，他们不由得生发出不小的自豪感。“我们没花钱就玩转一场50 亿美元的并购游戏。”史迪威几次这样吹嘘道。不过令人失望的是，这场游戏已经结束，他们失去了一次大发一笔的机会。晚宴上酒过几巡，大伙喝了好几瓶葡萄酒。回头皮肯斯、史迪威、拉维乔伊又回到酒店套房里边喝威士忌边聊并购的事，直到凌晨3 点才结束。
这三人可谓毫无顾忌、尽情地放松了一下，因为他们确信周五这一天将很轻松，签署一下协议就可以打道回府了。有充分的理由相信他们是对的，海湾石油公司和城市服务公司的协议可是笔庞大的交易，联邦政府肯定是要仔细调查研究一番的。一想到两家如此规模的石油巨头将合并，来自俄亥俄州的自由党参议员霍华德.默蒂泽巴姆（Howard Metzenbaum）可能要开始嗷嗷大叫（事实上，他确实这样做了）。联邦贸易委员会必定会调查这笔交易是否带有反托拉斯法性质。海湾石油公司和城市服务公司最不愿看到的就是有人大喊反托拉斯法并缠住他们这笔交易不放。这是美莎石油公司手中最后一张牌了：如果城市服务公司不取消其对美莎石油公司要约收购的话，后者可以以违反反托拉斯法案为由把它告上法庭，从而破坏海湾石油公司的收购计划。1981 年，美孚石油公司试图收购马拉松石油公司(Marathon Oil Company) 时，后者通过其所在的俄亥俄州一名美国地方法官所作的反托拉斯法裁定，阻扰了这起并购案。美莎石油公司没有理由不能找一名德州地方法官作出类似裁定。这是让城市服务公司放弃其对美莎石油公司要约收购的一种合乎逻辑的争论，且很有说服力。不过正如皮肯斯周五早上开始发现的那样，布鲁斯.瓦瑟斯坦（Bruce Wasserstein） 另有他的算盘。
瓦瑟斯坦，瑞士信贷第一波士顿的并购专家，他是并购热期间被公认的大师级人物。35 岁的他个头不高，肚皮很大，即使没出汗，也看上去汗淋淋的。他也是鼻梁上眼镜总往下掉的那类人之一。同华尔街所有人一样，他穿着有条纹的名贵西服，不过要他把衬衫下摆夹到裤子里头可是件千难万难的事。但是， 瑞士信贷第一波士顿里可没人敢吩咐他把衬衫下摆夹到裤子里去：他和他在该行并购部的拍挡约瑟夫.佩雷拉（Joseph Perella）曾把这个最死气沉沉的部门变成该行最赚钱的部门。他们通过打最经典的硬球战达到这一结果。一家公司在他们眼里和棋盘上的一兵一卒差不多，在那儿等着被高明的策略家俘获。瓦瑟斯坦据说是因在学术讨论会上提出论据，力争并购对经济有益而闻名，然而， 令人难以置信的是，他从事并购工作时也是这么想的。瓦瑟斯坦想做的只有赢， 他尤其想做的事就是赢得此前从未有人赢过的并购战。尽管方方面面都争论反对要约收购美莎石油公司，那可是他所看到摆在其面前的大好机会啊！
瓦瑟斯坦之前曾做过大手笔的并购交易，瑞士信贷第一波士顿在美国钢铁公司（USSteel）—马拉松石油公司交易（史上排名第一）和化工巨头杜邦公司—科诺科（Conoco）石油公司并购案（史上排名第二）中都有插手。在一笔并购战中双方都同时倒下是他以前从未做过的，也是史无前例的。尽管海湾石油公司正在收购城市服务公司，如果他能说服海湾石油公司让城市服务公司扫荡美莎石油公司的话，他将创造足以彪炳青史的业绩：第一个双重并购案。这笔买卖还有另外一层吸引力。海湾石油公司将得到美莎石油公司的地盘和资产， 虽说比城市服务公司的要小，却都处于最好的地段。此外，城市服务公司也可对布恩.皮肯斯适当加以报复，并且瓦瑟斯坦还将得到一笔额外费用。
股市开盘后不久，皮肯斯第一次得到线索，知道什么地方出了问题。几个分析家来电告诉他说，一名据说同瑞士信贷第一波士顿走得很近的套利者正在买进美莎石油公司股票。既然一旦皮肯斯对它失去控制之后，美莎石油公司股价预计将大幅跳水，这样做可就没什么意义..除非这名套利者了解到皮肯斯所不知道的内情。接着9 点30 分，一名投资银行家打电话告诉皮肯斯，瑞士信贷第一波士顿一位石油分析师当天早上从丹佛办公室刚刚飞过来，给海湾石油公司和城市服务公司的财务官员作报告，主题就是美莎石油公司。这位投资银行家告诉皮肯斯道：“瓦瑟斯坦说这笔交易将会是件必然的事，他们说美莎石油公司每股价值35 美元，而每股21 美元的要约收购价简直太便宜了。”银行家还补充道：“我的感觉是，他们可能了解收购贵公司对他们来说并不一定最为有利，不过瑞士信贷第一波士顿正试图利用像维德利施这类想咬住布恩.皮肯斯不放的人的情感作点文章。”
皮肯斯真是吓了一大跳。“就这事我无法相信他们真的这么当真。”他边挂电话边说道。
乔.弗罗姆说道：“我相信，瑞士信贷第一波士顿确实可以拿到一笔费用—而且是一大笔呢。”
皮肯斯知道这里面大有文章。现在这笔交易已经到了华尔街并购业者的手上，他们有自己严格的规定，才能拿下这样一场场的并购战。这场并购战结束后，皮肯斯将回到阿马里洛市去经营自己的美莎石油公司，而弗罗姆则将继续呆在纽约，并开始他的另外一桩并购交易。弗罗姆、瓦瑟斯坦和马丁.利普顿(Martin Lipton)（在城市服务公司一方弗罗姆的法律对手）都是朋友。在多场并购战中，弗罗姆同瓦瑟斯坦要么并肩作战，要么互为敌手，两种情况各半。无论他们之间的某场并购战斗得有多么残酷，他每周都同利普顿共进午餐。对布恩.皮肯斯、美莎石油公司、查尔斯.维德利施、城市服务公司来说，过去三周就是一场生死存亡的战斗。不过对弗罗姆、利普顿、瓦瑟斯坦等人来说，这场并购战却是一份非常有利可图的工作。这最后关头的一击，对美莎石油公司来说是一次致命威胁，对城市服务公司来说是一次报仇雪恨的机会，不过对这些并购专家来说只不过是他们另外一天的工作而已。
到这会为止，39 层酒店套房里已经有14 个人，詹姆斯、罗比、拉维乔伊、史迪威、各类律师、美莎石油公司几位财务人员和皮肯斯的太太碧。房里气氛已经变得紧张起来，人们有的拿起报纸瞟一眼后又放下，有的盯着地板看，还有的朝窗外看。并购大战打得热火朝天之时，在此套房中的那种与世隔绝之感强化了某种控制感：你可以把手中的牌紧紧地揣在怀里。现在这种隔绝感反而变成弱点：有人正在打你的算盘，而你又对他们的情况一无所知。你被隔离了。皮肯斯坐在桌旁，自己亲自接电话。比起别人来，他看上去没有明显地流露出紧张感，不过他会时不时地咬咬嘴唇。他说道：“伙计们，你们预料得出对手如果能设想到我们这里的场景的话，他们将不胜欢喜。”
