皮肯斯已经安排好下午晚些时候召开一次策略会。到了5 点，除了弗罗姆在别处有饭局外，所有主要策略师都已经在套房里聚齐。城市服务公司的股价以36.25 美元收盘，比开盘价跌了1.75 美元。对一个比市场价高出25% 的要约收购的目标公司来说，城市服务公司的股市成交量尤其少。
皮肯斯跌坐在一张大号椅子上。看来他累了，泄气了。“除了今早这堆废纸外，”他咕哝道，“今天毫无斩获。”
大家围着咖啡桌坐下。皮肯斯说道：“我不知道该咋说，我本以为这会儿我们已经把给城市服务公司董事会的报告准备好了。”
话音未落，电话铃声就把他打断了。打电话来的是城市服务公司一家大股东。因为他持有股票，可以直接联系公司的一些董事，不过他对公司的管理层很不满意。出于这一原因，每次他同公司的人交谈后，回头立马就把所得到的消息透露给皮肯斯。在这场并购战中，他是皮肯斯最主要的情报源，毫无疑问， 城市服务公司方面也有扮演同样角色的家伙。
皮肯斯挂断电话后说道，“他说他同维德利施谈过，对他说：‘我有好多股票在里头呢，我可是忧心忡忡。明天会议上您会怎么做？’维德利施让他别抛手中的股票，因为董事会上不会有什么惊人之举发生。他还表扬了维德利施一番，说此人遇事绝对冷静和理性，他的话音中没有丝毫的恐慌。”
拉维乔伊（Lovejoy）说道：“大家知道，他们可以把我们的收购申请耽搁个把月。他们可以说，情况太复杂了，需要深入研究。这也是他们能做的最明智的事了。”
电话铃声又响了，皮肯斯走到桌前接电话。他自己的两名员工从图尔莎来电。依照皮肯斯的指示，他们去城市服务公司的老巢附近晃悠，试图看看能打探到什么消息。皮肯斯把扬声器拧开并问道：“干得如何？伙计！”
“我们今天混进城市服务公司办公大楼，”其中一人回答道：“我们装着去求职。老板，他们不收我们的申请书。” 听到这，所有人都咯咯笑了。
“我们在城市服务公司的自助餐厅用的午餐。好家伙，这里的人肯定都在背后议论您呢。”
“这么说，如果我们在图尔莎买栋房子，你们会建议我们买一栋带有高大篱笆的吗？”皮肯斯问道。
“差不多吧，老板！”
皮肯斯接第3 个电话时，投资银行唐纳森，勒夫金＆詹雷特（Donaldson， Lufkin & Jenrette）的汉密尔顿.詹姆斯（Hamilton James）向其他人提一个他认为最终会让美莎石油公司扭转乾坤的新主意。
“我们得把他们对我公司的要约收购日，延期到我们对他们的要约收购日之后。”他说道。大伙都同意这一点，只要城市服务公司有四天的领先时差，他们就把握主动权。
要做成这件事，詹姆斯认为就是要让一家与美莎石油公司关系良好的公司出手同城市服务公司竞标，要约收购美莎石油公司股票。法律条款规定，无论何时只要有竞标要约收购，第一个要约收购就得延期 10天。詹姆斯找出这一法律条款的漏洞在于：法律上没有明文规定要约收购需要购买多少股票。因此詹姆斯的行动方案如下：有人同城市服务公司竞标要约收购，不过只是美莎石油公司 10%的股票。这将迫使城市服务公司再额外等10个工作日才可以开始收购美莎石油公司股票。与此同时，美莎石油公司将融资整合好，以便购得城市服务石油公司的控股权。一旦7月2日过后，它将被允许购买城市服务公司股票，接着该公司就将沦为美莎石油公司的一家子公司。新的母公司将很自然地立即终止城市服务公司对其发出的要约收购。
拉维乔伊说道：“这得是一次真正的要约收购才行。出手是因为他们认定这将是一笔好投资。布恩不能作任何允诺，否则这将是一次自我标购（Selftender），另一方可以告到法庭称此要约收购无效。”
不过这只不过是一个小小的狡辩而已，包括皮肯斯（已经回到沙发上来）在内的美莎石油公司策略师们，通通认为詹姆斯说得在理。皮肯斯发话了：“美莎石油公司的 10%不算太多，大概 1亿 4千万美元。 ”
“我觉得您得把数值往高点估，”拉维乔伊答复道：“高到 1亿 5千万到 1亿7千万美元之间。 ”
他们很明显将按詹姆斯的方案行事。不过这并没有让皮肯斯产生兴趣。他说道：“你知道吗，我还是觉得明天他们董事会不会拒绝我们的。”
