传统媒体一般指人际间传播媒体和印刷文字媒体。“传统”与“现代”都是相对的概念,不是精确的划分。从现代意义来说,不用动力和设备设施的媒体有传统的含义,具有不用动力、不用设备设施、使用范围较小等特点，主要包括广播、电视、报纸、杂志、户外广告等。
与以新发明和新科技的应用为开始的工业革命一样，媒体业的革命同样是伴随着新的科技、新的技术的出现和应用，才发生重大的变革。简单回顾一下，就会发现，造纸术、彩色印刷技术、商业轮转机、广播、电视、计算机、互联网等的发明和出现，每次都推动了媒体向前发展，加快了媒体革命的步伐。媒体由平面的黑白媒体向彩色立体厚重的媒体发展，向声音媒体、声频视频相结合媒体，向多媒体、互动的网络多媒体发展。
近年来，随着科技的飞速发展，新媒体越来越受到人们的关注，如数字电视、直播卫星电视、移动电视、网络电视、电线上网、温暖触媒列车电视、楼宇视屏(各种大屏幕)、移动多媒体(手机短信、手机彩信、手机游戏、手机电视、手机电台、手机报纸等)、网上即时通讯群组、对话链(Chatwords)、虚拟社区、博客(Blog)、播客、搜索引擎、简易聚合(RSS)、电子邮箱、门户网站等。其中既有新媒体形式，也有不少属于新媒体硬件、新媒体软件，或者新的媒体经营模式。
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众说纷纭新媒体
对新媒体的定义，众说纷纭，不尽相同。
美国《连线》杂志：所有人对所有人的传播。
清华大学新闻与传播学院熊澄宇教授：在计算机信息处理技术基础之上出现和影响的媒体形态。
新传媒产业联盟秘书长王斌：新媒体是以数字信息技术为基础，以互动传播为特点、具有创新形态的媒体。
分众传媒CEO江南春：分众就是区分受众，分众传媒就是要面对一个特定的受众族群，而这个族群能够被清晰地描述和定义，这个族群恰好是某些商品或品牌的领先消费群或重度消费群。
阳光文化集团首席执行官吴征：相对于旧媒体，新媒体的第一个特点是它的消解力量——消解传统媒体(电视、广播、报纸、通信)之间的边界，消解国家与国家之间、社群之间、产业之间边界，消解信息发送者与接收者之间的边界，等等。
Blogbuscom副总裁兼首席运营官魏武挥：受众可以广泛且深入参与（主要是通过数字化模式）的媒体形式。
