神奇的龙，在中国的民间，留下了许多美丽动人的传说。在这些引人入胜的故事中，龙有时是为人造福的瑞兽，有时是为恶多端的孽障；有时代表着人们的美好愿望，有时却又是邪恶的化身……但任何一个故事，都体现着中国人的智慧和勇气。
鲤鱼跃龙门
“望子成龙”是中国民间最耳熟能详的口头禅之一，而这个俗语往往与“鲤鱼跃龙门”联系在一起，实质是希望自己的孩子成为人中之龙，摆脱民间命运，成为上层人物。也就是说，中国民间心态中，不承认社会有平等，而是承认社会的不平等，在此前提下，自己人通过努力，使命运发生质变，由鱼变成龙。
在皇权社会中，合法的脱胎换骨只有科举取士这一途了。鲤鱼跳龙门与望子成龙的传说有着悠久的历史记载。《太平广记》引《三秦记》载：“龙门山在河东界，禹凿山断门，阔一里余，黄河自中流下，两岸不通军马，每暮春之际，有黄鲤鱼逆流而上，得者便化为龙。又林登云：龙门之下，每岁季春有黄鲤鱼，自海及诸川争来赴之。一岁中，登龙门者，不过七十二。初登龙门，即有云雨随之，天火自后烧其尾，乃化为龙矣。”正是这些丰富而传神的传说，使“鲤鱼跳龙门”故事不仅广传民间，而且鱼龙纹也成为唐及以后重要的雕刻纹。另外，这一传说与科举取士有着一样的人生境界，所以，科举考场也有龙门之谓了。李白的《赠崔侍卿》诗云：“黄河三尺鲤，本在孟津居。点额不成龙，归来伴凡鱼。”没有考中也就成不了龙，只有与凡鱼在一起度时光了。
关于鲤鱼跃龙门的传说故事很多，几乎各地都有。这里有一则陕西的民间传说。
禹王要挑选能跃上龙门的风流毓秀之才管护龙门，东海的金背鲤鱼、白肚鲤鱼及灰眼鲤鱼听说之后，便成群结队沿黄河逆流而上。灰眼鲤鱼各自为战，结果还没望见龙门的影子，就被黄河中的泥沙打得晕头转向，只得顺流而下，又游回黄海，正碰上张着大口的鱼鳖海怪，全部成了它们的盘中餐。金背鲤鱼和白肚鲤鱼则不然，它们摆成一字长蛇阵，轮流打前锋，迎风击浪，日夜兼程，终于游到了龙门脚下。
金背鲤鱼和白肚鲤鱼把头伸出水面，仰望龙门的神采，只见那神奇的龙门两旁各有一根合抱粗的汉白玉柱。汉白玉柱上雕刻着活灵活现的石龙。龙身缠着玉柱盘旋而上，直到百丈柱顶。龙门中水浪滔天，银亮的水珠飞溅到龙头之上，恰成“二龙戏珠”的奇异彩图。背景是蓝天白云，映衬着龙门两侧的石刻对联 “长长长长长长长，朝朝朝朝朝朝朝”。景色简直胜过那蓬莱仙境。
鲤鱼们看过美景之后，就成群结队地向禹王报名应试。禹王高兴地说：“鱼龙本是同种生，跃上龙门便成龙。”鲤鱼们一听，个个精神抖擞，立即鼓鳃摇尾，使尽平生气力向上跃去，没想到刚跳出水面一丈多高，就跌了下来。但它们并不灰心丧气，日夜苦练摔尾跳跃之功，直练了七七四十九天，一下能跃七七四十九丈高，但距离那百丈龙门还差得很远呢。大禹见鲤鱼们肯苦练过硬功夫，就点化它们说：“好大一群鱼！”金背鲤鱼中有一条特别聪明，随即明白了禹王话中玄机，对群鱼说：“禹王说‘好大一群鱼’，不是在启发我们要群策群力跃上龙门吗？”
鲤鱼们心领神会，用尾猛击水面，只听“膘膘”的击水声接连不断，一跃七七四十九丈多高，在半空中一条为一条垫身，喘口气又是一跃七七四十九丈高。只差两丈了，禹王用手扇过一阵清风，众鱼借风鱼跃而过它们日夜向往的龙门。
河北秦皇岛的“鲤鱼跃龙门”的故事与上面的故事大不相同。
传说祖山西麓有座花果山，山中有个水帘洞，洞旁悬着一挂瀑布。瀑水后面的灰色绝壁上，有一块鲤鱼打挺似的青石，它的头部已冲出水面，尾部还在潭中，扬头屈背，看那样子好像要逆着水流跃到瀑布顶上去，人们都叫它“鲤鱼跃龙门”。
提起这一奇景，有一段美丽的传说。古时候，这里峰奇水异，花繁果香，鹤来鹿往，猕猴成群，人们都叫它花果山。山中美景引动了天上七位仙女的思凡之心，她们常常驾着彩云到这里和小猴习文练武，赏花玩景。身乏体倦后，她们便躲进幽谷，跳到深潭里戏水。有一天，从洋河里窜来一条千年大鲤鱼，它见七位仙女个个都体态轻盈，肌肤如雪，脸似芙蓉，指若竹笋，不觉涎水流下来好几尺。它在仙女身边窜来游去，起了调戏之意。仙女们看出了鲤鱼精的不良居心，纷纷摘下玉镯狠狠向鲤鱼精投去。大姐投得最准，鲤鱼精被砸穿右腮，疼痛难忍，化作一股黑气向洋河下游飘去。七位仙女的兴致全被鲤鱼精搅散了，她们擦干身上的水珠，挽起头上的青丝，穿上薄如蝉翼的纱衣，披上五彩缤纷的长带，一齐飞到山坡上向舞枪弄棒的小猴们告别。七姐妹齐声说：“刚才我们姐妹打伤了千年鲤鱼精，它绝不会善罢甘休，一定会回来报复，你们可千万多加小心呀！”
几年以后，鲤鱼精养好伤再次逆着洋河窜进花果山，这次它决心报伤腮之仇。可是，游遍所有悬泉飞瀑、小溪深渊，也没找到七位仙女的影子，就拿花果山的小猴来出气。它请来鱼鳖虾蟹，兴风作浪，大有不淹没花果山绝不收兵之势。群猴这下可着了急，赶紧爬上山顶由一老猴主持商议对策。有的说：“我们的本领都不强，不如到西天取经路上跟唐僧要回师傅美猴王，他老人家一回来，就是一百个、一千个鲤鱼精我们也不怕它。”有的说：“西天万水千山，路途遥遥，寻找师傅就像大海捞针。即使找到了也是远水解不了近渴，还是想别的办法为妙。”商议来商议去，也没议出一个好办法。眼看大水漫到了山腰，要是漫上山顶，众猴都得去喂鱼。
正在它们火急火燎之际，一个中年猴子说：“当年师傅不是从水帘洞旁的溪水里，钻进东海龙宫取来如意金箍棒吗？我们何不从这条水路进去请东海龙王！”群猴觉得有理，老猴就派一个聪明伶俐、能言善辩的小猴沿着美猴王走过的路去东海求援，这个小猴也像当年美猴王那样，使了一个闭水法，念着美猴王以前教过的口诀，“嗖”的一声钻入碧波之中。它分开水路，进入东海，约摸走了半个时辰，突然，一个巡海夜叉挡住小猴问道：“那推水来的是哪路神仙？说个明白，我好通报。”小猴答道：“我是东圣神州花果山来的使者，怎么连邻居都不认识啦？”巡海夜叉急转水晶宫传报：“花果山使者求见大王！”东海龙王说：“请它进来！”
小猴随巡海夜叉走进水晶宫，只见这里白玉为柱，水晶为帘，青玉铺地，珊瑚做案，富丽无比，在世上是绝对找不到的。小猴正看得出神，只听龙王问道：“你来水晶宫有什么要紧事？”小猴这才急忙上前施礼，然后把花果山被淹的事从头到尾说了一遍，最后请求龙王看在邻居的分上，亲自带兵相救。龙王从小猴嘴里得知美猴王随唐僧去西天取经，心里没有任何顾忌，就发怒道：“你师傅借我的天河定底神针铁至今没还，这次又得寸进尺，想叫寡人领兵出征？”小猴说：“大王，水帘洞通着东海，花果山一旦有失，你的东海龙官恐怕也要归鲤鱼精了。”龙王说：“水帘洞虽然通着东海，但那条水路一夫当关，万夫莫开，我只要派一只虾兵把守，纵有千军万马也休想进来。”小猴见开门直说龙王并不买账，就眨了眨满是细毛的红眼皮，另换了一个招数。他拱手向龙王告辞，转过身来摆出要往回走的架势，边走边嘀咕：“既然龙王不肯领兵相救，我只好去西天路上找回师傅美猴王喽！”
龙王一听要找回美猴王，不禁想起美猴王当年大闹水晶宫的往事，顿时吓得脸色苍白，细汗直冒。他心想，要是美猴王回来，打败鲤鱼精以后，非得找寡人来算账不可。别的还好说，他手中的如意金箍棒可不是好惹的，玉皇大帝都拿他没办法，何况我小小龙王？于是，龙王急忙叫住小猴，赔着笑脸说：“寡人刚才是跟你开玩笑，常言说‘远亲不如近邻’、‘唇亡则齿寒’，我哪有不出兵之理！”说完，就披挂起来，点起虾兵蟹将、鱼督鳖帅，顺着水路直奔花果山而来。
鲤鱼精见小猴请来了东海龙王，料知战它不过，便三十六计走为上策，钻进水底石缝里藏了起来；龙王见大水快与山顶相平，便四处寻找鲤鱼精，可是找遍各个浪峰涛谷也没看到鲤鱼精的影子。龙王游到下游，见一道红色石壁把水截成平湖，当即把锋利的双角插进石壁，使出全身力气，狠劲往起一豁，只听“轰”的一声，一道火光冲天而起，顿时石壁崩裂，碎石横飞，豁出了一条石帮石底的河道来，水哗哗哗地泻了下去。这下，花果山和群猴保住了，但龙王却因用力过猛而口喷鲜血晕了过去。
鲤鱼精见龙王晕倒，禁不住高兴起来。它想：如今东海无主，我何不趁此机会入海称王？于是，它箭一样向水帘洞旁的飞瀑窜去，想乘乱钻进通往东海的水路。石壁的轰隆声传到天庭，七位仙女知道花果山有事，就闻声赶来，恰见鲤鱼精要钻到东海去，当即在云端拔出金簪射向鲤鱼精，“砰”的一声，金簪把鲤鱼精钉在了飞瀑后面的灰色绝壁上，只见它摆了几下尾巴，扭了几下身子，就再也不动了。鲤鱼精马上化作一块青石。打那以后，人们都把这一奇景叫“鲤鱼跃龙门”，把龙王豁出的水道叫“铜帮铁底河”。
“龙凤呈祥”和“乘龙快婿”
关于“龙凤呈祥”，有这样一则故事：
相传唐尧治理天下，七十年后，要群臣举荐一位才德兼备的人来接替自己。此时有人举荐舜，唐尧便命四位老臣为特使，前往历山，把舜请到朝中。经过一番考察，唐尧对舜的品德和才略都很满意，就把两个女儿娥皇和女英嫁与他为妻。又过了五年，唐尧把天下禅让给舜，国号改为虞氏，这就是舜又称虞舜的原因。
三年以后，天下大治，乐官夔谱成了《九招》之曲呈献，虞舜大喜，会集百官，亲自演奏。一招未毕，群星灿烂；二招方起，云霞迭兴；三招而百鸟齐鸣；四招而百兽率舞……俟弹至九招时，只见金龙彩凤腾云雾而来，翻飞彩翼，回环逶迤。舜忙向老臣苍舒请教。苍舒兴奋地说：“这是龙凤呈祥呀！龙至则风调雨顺，五谷丰登；凤来则国家安宁，万民有褐。”众人狂喜，向虞舜唱起了颂歌：“日月光华，灿烂星辰，龙凤呈祥，弘于一人……”从那以后，龙凤呈祥变成了歌颂国泰民安的同义语了。
成语“乘龙快婿”，多指才貌双全的女婿，也用来作为对女婿的美称。关于这个成语，也有一个典故。
春秋时代时的秦穆公有位爱女，小名弄玉，聪明无比，秦穆公视之为掌上明珠。弄玉公主长到十几岁，姿容无双，聪颖绝伦，但性情孤僻，尤其厌恶宫里烦琐的礼仪，经常一个人待在深宫里品笛吹笙。秦穆公见她这么喜欢笙，命名匠把一块美玉雕成碧玉笙送给她。公主自从得了碧玉笙，练习吹笙的时间更长，技艺也更加精湛。
