威廉·詹姆斯是美国本土第一位哲学家和心理学家，也是教育学家，实用主义的倡导者，美国机能主义心理学派创始人之一，也是美国最早的实验心理学家之一。
有一天，他访问一个小孩。他问小孩：“你长大以后想当什么啊？”小孩十分天真地回答：“我想成为一名火车驾驶员。”威廉·詹姆斯接着问他：“那么，如果有一天你开的火车在半路中发生了事故，很多旅客都受了伤，你会怎么办？”那个小孩想了想：“我会先告诉火车上的人都不要惊慌，然后我就跑出去。”听了小孩的话，在场的观众都笑得合不拢嘴，詹姆斯则充满希望地望着孩子，想看看孩子究竟是怎么想的。于是威廉·詹姆斯问他说：“你为什么要这么做？”没想到的是，小孩非常激动地说：“我要去找人求救，我会带着救援队回来的！”
豁然小悟
这则故事告诉了我们“听的艺术”。一是听话不要听一半。二是不要把自己的意思，投射到别人所说的话上头。要学会聆听，用心听，虚心听。
其实，把这件事扩展到生活中，也是很有指导意义的。它告诉了我们：做事情不能武断，一定要全面了解了事物的各方面特点之后，再对事物定性。只有这样才能更准确、更真实地了解你想要认识的事物。
