石号号直起腰，面无表情地问豆科学：“你来这里干什么？”这要怎样坚强的意志才能完成这一系列动作啊？——攀登珠穆朗玛峰、横穿塔克拉玛干沙漠、189米以下南极深海潜水、连续看“烂片王”德国导演的三部恐怖片、像警犬一样钻九个火圈——豆科学认为世界上已经没有任何壮举是石号号无法挑战的了。他露出崇敬的微笑，石号号恨不得用老虎钳拔下他的虎牙，但他先得省出老虎钳拧紧老太太的漏水龙头。
“我对我爸说要在外面租房子住，我妈妈哭了，她以为我早恋了。我说是为了阿炳，我爸爸就说要把它剥皮红烧葱花（我们那里的人很爱吃狗肉）……好容易答应了，就找国画老师认识的一个在这里街上开裱糊店的朋友租了间架空层。”
石号号听到满耳的“我说我爸爸说我老师说”，水龙头一下脱落了，水飚得满脸都是。
“先关上总水闸。”豆科学手忙脚乱地帮忙。
一场水仗。
老房子在上世纪八十年代以前既没有下水道也没有上水道，靠到自来水厂挑水或者江边洗漱。接通自来水后，劳动人民依据错落有致的房屋构造接引出鬼斧神工的洗刷台，搭建材料有红砖、空心砖、三百年城墙砖。石号号和豆科学身陷历代建筑材料总汇，拧龙头、换橡皮圈、找总开关。阿炳汪汪乱叫，老太太富有节律地念咒：“哎呀呀。再呗上当。上当上当。上当上当上当。哎呀呀。”
水止住了。
两人各跨在水槽一边。
“架空层离你这里很近。”豆科学还没忘记为上一个问题扫尾。
石号号忍无可忍地笑起来。
江心的岛屿草气升腾，建筑物的避雷针光闪闪的。霞光，就在江水对应的天上，在另一道天沟里流淌。
十几岁的少年基本上对风景无感，游览时麻木，写散文苦手，读小说索性跳过风景描写段落。所以请想象一组白墙黑瓦，也有马头墙，但不翘起，这是与徽州民居最大的不同点，经过三十多年修修补补和违章搭建，肉眼所见，已毫无美色可言。然而，当你在某家酒店墙上看到成片成片的白墙黑瓦连缀，天井、楼层、又高又小的窗户，纵横成市井的旧照片，却立刻被勾了魂——石号号和他的邻居们就住在市区仅存的旧居中。
不远处，耸立着全新的商场、写字楼、银行、幼儿园、蓄意仿古的徽州式排楼夹出的一条步行街，现代建筑和全国任何地方都没什么区别。仅仅隔了一条小巷，时间就在此缓行了……事实上，商场专柜的女售货员也比省城的专柜女郎平均老上十岁，更年轻、更漂亮、更有野心的人们都去了大城市。
“你是怎么说服他们的？”石号号问。
“说晚上要参加补习班，太晚了就进不了校门去宿舍睡觉。”
“什么补习班？”
“培训中心的物理补习班。”柳汀面临的最大危机不是大学录取率，而是其他填鸭式高中的高考状元夹击，不得不绕弯办理校外培训班，变相地延长学习时间。“我物理超烂，连老师都说是心理问题。”接着他们又讨论了一会儿U形管液压题，除了全国另外一亿青少年和人类智慧顶峰的32岁以下物理学家，没有任何人会关心这个问题。
石号号带豆科学去见咚咚，他的房间里有一套试管蒸馏器，更像个化学实验室。同样是全木板的楼板，有不少烧焦的痕迹。阿炳长大不少，再塞在汗衫里有点老天真。它跳出主人怀抱，脚爪在楼板上刮出肉麻的声响，它细细嗅着楼板的缝隙，微风透过一两个小孔溢上来。如果阿炳有眼睛，透过小孔就能看见咚咚的曾外祖母，大家都叫她“绍兴老太”。她很老很老了，坐在天井的竹椅上，就像一具拥有甜美笑容的骷髅，朝每个进出的人打招呼，“你回来哒？”咚咚的妈妈必须要照顾她的妈妈和她妈妈的妈妈。
“我想我是孟德尔的狂热追随者，一心一意攻读生物学。”面对一个以上的观众，咚咚立刻流露出介于迷人与迂腐之间的学长派头。
