“你姓什么？”塔娜问这句话的时候，好像她和简辛塔在共同分享一份对这个世界的信心。
“布莱克。”
“在这里等一下，我去看看你能否不用在候诊室等着。”塔娜走到服务台后面，同在里面工作的女人说了几句话，那女人扶起眼镜看了一眼在大厅这头的简辛塔。塔娜浏览了一下资料卡片，拿起电话说了几秒钟，然后从服务台里走出来。她把简辛塔带到自助餐厅，为她买了杯咖啡，接着把她带到一间有手扶椅的小候诊室。她说：“我可以离开，也可以在这里陪你一起等着，你想让我和你一起等着吗？”
简辛塔看着塔娜戒指上的那方绿岩玉，它没什么光泽，但简辛塔喜欢这种玉石远胜于那些光泽感强的品种。
塔娜说：“何医生预定十点半接待你，有利的一点是他每天只做三个手术，一个在早上、两个在下午，因此你不必等。”
简辛塔看到桌上放了一本《今日儿科》杂志，封面上有一张婴儿的照片，它的鼻孔里、胳膊上和头上到处插着管子。医院怎么会认为带着孩子来看病的人们想看这种杂志？靠近天花板那里的金属钩上斜挂着一台小电视，新闻播报员正在讲述今天早些时候，47名矿工在一次爆炸中窒息而死；电视上有死者家人痛哭尖叫，猛砸矿井升降机的画面。电视下面的墙上凹进去一块，简辛塔琢磨着可能是有人踢过它。一扇门打开了，此前她根本没注意到这扇门的存在，一位抹着凝胶口红的护士喊道：“简辛塔·布莱克？”她喊的声音太大了，塔娜把手放在简辛塔的肩膀上；她的手如此温暖，简辛塔简直不想让她拿开，但她还是得跟那个护士走。塔娜的声音让她镇定下来，那声音就像她的手一样温暖，有时候一个人的声音真的能摧毁或挽救一条生命。穿过白色的走廊、窗户，来到一间银白色的大屋子。西蒙·何医生身边有四辆推车，上面满是架子，器具摊开来放在白布上。简辛塔注意到何医生的严肃。她喜欢他稳重地看着自己，他很年轻，也很瘦，但并不咄咄逼人。
手术刀在推车上闪闪发光，简辛塔心想：“不知道特莱德韦是不是喜欢手里拿着这种刀去捉鱼和海豹、剥豪猪的皮、剥树皮，或把它用在任何需要一种奇怪的双面刀刃的场合？”这种刀有优雅的曲线、锋利的不锈钢刀刃，还有结实的刀把。这让简辛塔心生要偷一把过来的想法，虽然她此生从没偷过东西。
父母等待室在侧门那边，里面的沙发坐上去很舒服，墙上挂着一幅油画：垂柳下一座古老的磨坊，还有些鸭子。不过，简辛塔不想到那里去。“我要和孩子在一起。”
护士不愿意这样，但何医生谦恭地看了她一眼，说她可以呆在手术室。护士就要过来把孩子抱走。
“我想看看你是如何计划的？”
医生说：“关键是完成一次可信的男性解剖。如果你愿意的话，可以把他放在手术台上，我给你看具体程序。我们会教你如何清洗手和胳膊，你也可以戴上口罩，观看我们在手术中经历的每一个关键点，如果你认为自己能受得了的话。”
简辛塔意识到护士在嚼口香糖。
“你所说的‘可信’是什么意思？”
“我的意思是作为一个男孩，尽量让他从意识上感觉到舒服，让他生活中的其他人从意识上感觉到舒服，让未来会在他生命中出现的人从意识上感觉到舒服。”
那位护士继续嚼着，仿佛想把自己的牙齿研成粉末。
简辛塔说：“我喜欢那位护士，不是这位。”
何医生轻声说：“这位护士名叫艾尔玛·威廉姆斯。”
“她在嚼口香糖，声音刺耳，我不喜欢她。我喜欢另外那位护士，是她把我带到这里来的。她走了很长的路来到医院后面，问我是否还好，还给我买了杯咖啡。她的手很温暖，我喜欢她，想让她来替代这位护士。我真的不想要这位护士在这里，因为有更好的护士。我喜欢你看人的样子，你很严肃，我认为你会对我很诚实。但如果这位护士留下，我就带着孩子离开这里，因为我不喜欢她。”
“艾尔玛，你能给三楼打个电话，让他们叫塔娜过来吗？也承蒙你好心，满足布莱克夫人的请求。”
“这可真是奇怪的请求。”
“谢谢你，艾尔玛。”
“说起来我还是个有证书的儿科护士呢。”艾尔玛说到“儿科”的时候，就像是在幼儿园课堂上给小孩们详细解释这个词似的。
“好了，艾尔玛。”
“可塔娜只不过是……”
“我很感激你把她带过来，艾尔玛。”
在简辛塔把韦恩递给医生的时候，艾尔玛走了，留下简辛塔、孩子和医生在屋里。简辛塔觉得，只要有何医生在场，任何想法、任何恐惧、任何希望都是可以被理解的，他不会让她失望。
她说：“你认为，孩子的性别需要令人信服。你认为，我的孩子现在这个样子是不能令人信服的，就像科幻恐怖小说里描述的那样吗？你想要让她的性别可信，像个真正的人一样。”
“我们想给他提供一个机会，在他生下来以后，越快越好。”
“你以前做过吗？”
“布莱克夫人，雌雄同体发生的几率是八万三千分之一，我以前没见过。但我们今天所采取的是一种正常的医疗对策。
“正常的？”
“我认为这也是最人道的对策，我们在试图确定这孩子的真正性别。”
“你们要确定的只是真实性别，而不是错误性别吗？”
“我们要用这个量尺。”他从推车里拿起一根银白色的小条，上面有黑色的数字。
“这是把小尺子。”
“是的。看见了吗？”他指向量尺四分之三处的标记。“如果阴茎达到或超过这个长度，我们就认为它是条真正的阴茎；如果达不到，我们就认为它是阴蒂。”
简辛塔紧张地读着量尺上的细小标记。“一点五厘米？”
“很正确。”
“要是比这个短的话，会怎么样？”
“当阴茎的长度短于一点五厘米的时候，允许有百分之七左右的误差。”
“百分之七？”
“是的，如果比那个还短，我们只能首先去除孩子的各项男性特征，等到了青春期时，再为她塑造各种女性特征。”
“如果是刚刚好怎么办？刚刚好，精确地落在中间，刚好一点五厘米，不涉及什么误差百分之七。”
“那样的话，我们就要做出有根据的推测了。我们会做内分泌测试。其实对新生儿来说，只有内分泌功能正常，才能做出最准确的评估。出生后的阴茎长度，仍是目前确定性别的主要标准。”
“那你量她吧。”
何医生从她手里接过韦恩，动作如此轻柔；简辛塔相信他一定很爱孩子，即便要对孩子做出无情的事情。他一定会做噩梦，从午夜的梦中惊醒，在梦到要切掉孩子的某一部分之前醒来。他妻子，如果有的话，肯定会起来给他倒杯白兰地。但也许不会，也许他根本不在乎这些，也许他只是看上去关心孩子。
之前那位护士塔娜，从手术室回到这里。塔娜是个有爱心的人，这一点任何人从她身上都能看到。
“这条阴茎……”何医生说着，把韦恩的阴茎拉了出来。
“你这到底是在干什么？”
“这是条阴茎，这是……”
塔娜说：“何医生必须把阴茎轻轻拉开伸展才能去量长度，如果它就那么缩着，是没办法量的。”
“这会伤到她吗？”
“不会的。看到吗？她没哭。”
“长度够了……”何医生给她看了量尺，略微超过了一点五厘米。
“我都看不清这些数字，太小了。”
“这孩子可以当男性来抚养。”
简辛塔沉默了一会儿，然后平静地说：“那也正是他父亲所希望的。”
