3．德鲁克提出“创造顾客”学说的时代背景
在分析德鲁克的“创造顾客”学说之前，需要先了解德鲁克在1973年提出“创造顾客”学说的时代背景。
20世纪70年代初有几个特殊的矛盾“交相辉映”。一是世界大格局的冷战，美苏争霸使得美国深受压力；二是第二次世界大战后德日等国快速复苏，加重了美国企业的竞争压力；三是爆发了第四次中东战争；四是美国国内出现了战后的第六次经济危机，以美元为核心的世界货币体系几近崩溃。
这一时期，西方国家普遍出现了生产过剩和经济滞胀的现象，而在第四次中东战争中，阿拉伯国家运用石油武器对支持以色列的国家实行石油禁运，削减石油产量，结果石油价格暴涨，导致第一次石油危机爆发。石油危机的出现，严重影响了西方国家的经济发展。
上述的国际国内环境，使得这次经济危机成为战后以来美国最严重的一次经济危机，具有两个突出特点：第一，生产过剩的经济危机与严重的财政金融危机交织；第二，美国的经济危机与其他主要资本主义国家的经济危机大体上同时发生，是世界性的资本主义经济危机。
据美国官方统计，1972年，美国工人年失业人数为484万，1973年为431万，比战后历次经济危机时的失业人数都高。一方面是大量的失业，另一方面是生产的增长。1972年全年，美国工业生产总值比1971年增长约9.2％，到1973年11月达到最高点时，比1972年12月增加约4.6％。不难想象，生产总值和失业人数的增加必然导致生产大于需求。表现在微观上，就是企业普遍感受到市场的压力。
作为一位经验主义管理学者，德鲁克将管理的重心放在了营销和顾客上，并提出了“企业存在的唯一目的就是‘创造顾客’”这一观点。因为在那个特殊的时代背景下，德鲁克的观点较好地迎合了当时企业的需要。坦率地讲，德鲁克的“创造顾客”学说根本就不是一个严肃的理论，而更像是为那些因营销困难而寻求解决方案的企业提供的一个“管理咨询”建议，这个建议不具有理论特征，也不该被原封不动地拿来当成我们这个时代的法宝。
