“据说，现在，在伊利诺伊香槟大学计算机学院的教学楼里，正挂着我的一张照片，和校友名人们排在一起，但自我休学之后，就从来没有回去看过。本来，学校还曾经准备给我一个荣誉博士学位，前提是我必须回校做一次演讲，但那时正值Youtube最繁忙的时期，我一想到要长途飞行，再去到香槟城的一个小小的机场，就觉得走这趟路不是很划算，我想了想，最后决定连博士也不要了”。
现在，很多介绍“伊利诺伊大学香槟”分校的网页上，都有一张“校友名人表”，以吸引学子报考，那上面是这么写的：
教授哈肯与阿佩尔合作在计算机上完成了四色定理的证明；安东尼·莱格特物理系教授，2003年荣获诺贝尔物理奖；休·海夫纳，花花公子杂志的创始人；杰克·韦尔奇，美国通用电气董事长兼首席执官，我校化工博士。
名单中也有不少人从事IT和互联网行业，比如杰克·基尔比，首创集成电路（IC），被誉为信息时代最为重要的发明之一；马克·安德生，在该校设计了网页浏览器软件Mosaic；麦克斯·拉夫琴支付公司PayPal合作创办人之一。
当然，名单中也有这么一条，陈士骏，YouTube合作创办人之一，曾在该校就读，但在最后一个学期辍学。 “辍学”，在某种程度上已经成了硅谷的标签，苹果创始人乔布斯是辍学创业的，微软创始人比尔盖茨是辍学创业的，Facebook创始人扎克伯格是辍学创业，Paypal早期团队中辍学者更是比比皆是。
可是我绝对无意炫耀休学的“经验”，我可不想教坏小孩子。就我个人的经历来说，当时实在是受了硅谷吸引力的感召，连几个月都不想再等了。
我之所以加入Paypal工作，除了个人兴趣之外，有很大程度上是出于对同学关系的信任。在我之前，伊利诺伊香槟的两位学长，比我大两个年级的罗斯·西蒙斯和潘宇当时放弃了已经在读的硕士研究生学位去Paypal工作，他们不觉得休学是什么问题，而且还向Paypal大力推荐了我，所以我也不觉得休学有什么不对。
而负责面试我的Paypal 公司首席技术官麦克斯·拉夫琴，他也是从伊利诺伊香槟大学毕业的，这在我们之间增加了很多亲近感，后来，拉夫琴还对外评论过，他说，IMSA加上伊利诺伊大学香槟分校的经历，是难得的技术人才的“高标准”。
我的面试是通过当时流行的网络即时聊天工具ICQ来进行的，面试很短，大概只用了十五分钟。我向拉夫琴讲述了我的对于网络架构和操作系统设计的兴趣，“但这些都不是在学校里学的，”我没忘了提醒他，“我总是想挑战一些难一点的题目”。随后，我给他看了我之前设计的网站，还有一段我写的代码，面试就接近了尾声。
“你可以飞来加州工作吗？”拉夫琴问。
“可以啊，但我还得等上几个月，才能结束我的本科学习，取得学位，”我说。
“呃，可不可以再早一点，我们现在很需要人呐，”拉夫琴问。
“让我想想，也许可以。”我回答。
“那不如就下周好了？”他说。
“恩，那好吧，”我最后说。
然后我就去买了飞往旧金山的机票。
