——六波罗政权与镰仓幕府
平氏政权的新与旧
平清盛任太政大臣掌握了政权三个月后，立其妻妹与后白河院所生之子为天皇（高仓天皇），接着又将女儿充作天皇的皇妃（中宫）。他也与摄关家一样，也是寄希望于不久之后当天皇的外祖父。平清盛的经济基础主要是近畿与西国的五百多个庄园以及因当了朝廷高官而获得的30多个知行国。平清盛的邸宅在京都的六波罗，因此，就称其政权为六波罗政权。但无论是从其权利的形式还是从其经济基础来说，与摄关家和院的政权并无根本不同之处。
但在半个世纪以前，贵族们还把武士的首领当做卑贱的乡下人而不把他们当人看，而今他们却把持着朝廷这件事本身就表示新时代的到来。平氏政权是从古代天皇制国家到中世纪封建国家即幕府制时期的过渡政权。而且，从平清盛的统治方式来说，如任命当地的豪族为知行国的国司也罢，向一部分贵族庄园委派跟随平氏的武士为“地头”去管理贵族庄园也罢，都是朝着组织武士阶级为政权支柱的方向发展的萌芽。另外，平清盛也积极支持原来平氏在九州经营的对中国宋朝的贸易。为此，他还开凿了音户的濑户（今之吴市与对岸音户町之间的海峡），修建摄津的福原地方的轮田泊（今神户港附近），意欲将宋船引入该地。这里就出现了性质上与整日地搞宫廷阴谋的王朝政治不同的新型政治。
尽管如此，平氏政权新鲜与积极程度也就到此为止了。平氏一门夸口说：“非平氏者非人。”并与全盛期的摄关家一样耽于骄奢淫逸。平清盛掌握着已经腐朽透顶的旧朝廷机构，他自己也腐败了。而因不能创建新的国家机构，所以他的没落与他的勃兴是同样迅速的。因被平氏夺了权，以后白河院为首的皇族与贵族们和兴福寺与延历寺等大寺院一起，对平氏的反感加重了。公元1177年，院的近臣藤原成亲等在僧人俊宽的位于京都郊区的鹿谷（现在市区）的别墅因密谋推翻平氏而被捕。公元1179年，后白河院反对平清盛反而被幽禁。平清盛在京都市区布置了三百个少年当密探搜寻对平氏心怀不满者，这样做的结果，反而促进了反平氏各势力的联合。
源平二氏的战乱
公元1180年（治承四年）4月源赖政拥立后白河院的皇子以仁王，并使其向各国的源氏发布了征讨平家的檄令。还亲自与南都北岭的寺院联合而举兵。平清盛虽很容易地就将其击败，但却也感到不安。6月间遂携年仅3岁的外孙安德天皇移居到福原译者注：福原：今神户市兵库区、福原町。。有鉴于此，因平治之乱被流放在伊豆（岛）的源氏嫡系首领源赖朝（公元1147—1199年）在其妻政子之父北条时政的协助下，8月间在伊豆为推翻平氏而举兵。
源赖朝虽一度在相模的石桥山为平氏的大庭景亲的军队所败，但不久，关东地方的大小武士们纷纷到源赖朝处受命。10月，在富士川战败了平维盛的大军，这时，源赖朝早已被称做“镰仓殿”译者注：“殿”为当时高官的尊称。。在镰仓设立政务厅，形成了以关东一带大小领主与武士为“御家人”的地方政权。11月又设置管理这些“御家人”的机构“侍所”。
所谓“御家人”，就是与源赖朝（及其后的镰仓幕府）结成主从关系的武士，他们自己还豢养着他们的一族以及称为“家子”“郎党”和“所从”等武士。如同最早支持源赖朝的下总地区的千叶氏和相模地区的三浦氏那样，其最有势力者过去就是土豪。他们还是有着广阔的领地与大批部下的豪族，小些的则是有几町步的名主。他们成了御家人为“镰仓殿”服务，并负有承担军役的义务。作为“镰仓殿”的“恩偿”，则保证他们领地的领有权，而且，还论功赏予领地或委其为庄官，享受庄官待遇的收益权。
