渐渐地，潮州会馆的空棺材再也放不下抢来的烟土，急需另找存放地点；与此同时，法租界本身几家土行，不满于“大八股党”保护下的烟土商任意操纵价格，他们消息灵通，知道杜月笙手里有大批烟土，于是便推举代表，向杜月笙交涉，希望杜月笙能供应他们烟土，他们愿意奉杜月笙为保护神。
杜月笙和他的“小八股党”总是趁这种机会频频出击，抢夺烟土。抢到烟土后，杜月笙让手下全都辗转运送到三马路潮州会馆。
潮州会馆房屋幽深，地点偏僻，会馆的后边是一排排阴风凄凄、鬼影绰绰的“殡房”，“殡房”里排列成行的棺材。这些棺材中有装着客死异乡、等候家属扶枢还乡下葬的潮州人士的尸体，有的里面则是空的，那是做好事的潮州籍人，买来存放在那里，以备遇到突毙或无力殡葬者时，抬出去作施舍用的。
杜月笙和“小八股党”，看中了潮州会馆这个地点和殡房里的那些空棺材，买通了会馆管事，深夜里，抢到了土，便运来放在空棺材里。然后，等机会适当，再化整为零，一小块一小块取回去。
杜月笙一开始抢土，只是想打破“大八股党”一统天下的局面。没想到，这一“抢”，就一发不可收。潮州会馆的空棺材毕竟有限，怎么能存放那么多呢？
而法租界里的几家土行，习惯于“大八股党”保护下的土商垄断货源，哄抬价格，他们很快知道杜月笙手里有土，就推举代表，向杜月笙交涉，希望从他这里进货。
于是，杜月笙用自己的凶狠证明了自己并不是一个好欺负的角色，也正因为此，他才能在这偌大的上海滩上开辟了属于自己的滩头。
