公主床垫上真正的豌豆
既然睡眠是生命中的一件大事，我们就会想当然地认为，人类的头部进化到今天，应该一直在睡眠中使用着具有很好支撑和缓冲能力的寝具，换言之，人类早就发明出什么东西来垫着头睡觉了。是的，人类的确找到了某样东西垫着头睡觉，那就是枕头，只不过目前的枕头功效令人质疑。首先，不管是骨科权威学者，还是人体工学专家，他们都无法回答枕头功能这一问题。比如，枕头应不应该支撑颈部？或是同时支撑头部和颈部？枕头应该坚硬不变形地支撑头部、颈部，还是该允许睡眠者翻身时把它压出几个弯儿呢？另外，枕头应该有加温或降温的功能吗？应该注意通气性吗？枕头的设计可以治疗打鼾、防止过敏吗？
可惜，没有哪一款枕头的设计，能理想地关注所有个性化的睡姿问题。人们对自己的睡眠类型和常见睡姿，并不是很清楚。我们期待有一天，人性化的睡眠用品能从睡眠实验室中被研发出来。枕头的设计可以因人而异，就像眼镜由眼科医师来配发一样。那样，专家就会认真研究客户的离奇睡眠习惯，为他们定制床垫、枕头，并测试相关的睡眠温度和声音环境。
这也许仅是人类的幻想而已。在美梦成真之前，人们只能和现有的枕头产品不断进行磨合。目前的枕头生产过程是这样的：科学家们研究了睡眠的力学原理，生产商根据他们提供的信息进行产品研发，最终将改良后的枕头如洪水一般投放市场。
什么设计理念的枕头才最舒适？最符合人体工学原理？会让睡眠更深，让梦做得更美，让起床之后投入工作的人更精神焕发？专家们对此尚无法给出统一答案。同时，他们在枕头的形状和密度上存在着分歧，在枕头使用的材质上也莫衷一是：有的赞成使用泡沫填充枕头，反对使用羽毛，认为枕头应该坚硬而不是蓬松，另一些专家的观点刚好相反。
专家们能够勉强达成共识的，好像只有一条：只有身体知道自己需要什么。舒适（也就是不感到疼痛）就是硬道理，就是检验枕头的唯一标准。
可悲的是，找到一款舒适的枕头，并非像说起来那样简单。当您把一个新枕头带回家，第一次枕在上面，有些感觉您自己也说不清楚。调整睡眠姿势到最佳状态，仍需要一段适应时间（几天到几周不等）。可是，当您最终发现，新枕头仍然不能令您满意，退货又成了问题，因为枕头制造商一般拒绝退换开封的产品。假如您颇为偏执，不买到合适的枕头誓不罢休，建议您试试以下的方法：方法之一是，买枕头不拆外皮包装，直接塞进枕套，睡几天试试感受一下，不舒服的话，就退货；另一个方法就是试试您朋友、亲戚和旅店的枕头，找找别人家枕头的感觉。
枕头内部
传统观点认为，枕头引发的过敏反应，枕头的填充材料难辞其咎。事实上，情形恰恰相反，过敏大多源于枕头内里和外皮的灰尘。枕套清洗不净可能会沾染很多灰尘，枕头内部填充的天然材料如羽毛、毛皮、或植物纤维等，也会由于处理不善而藏污纳垢。除了上述这些干燥的天然成分，人的因素也是不可忽视的污染源。比如，英国研究人员发现，平均每人每年在枕头上留下一百升的汗水。多种因素加在一起为螨虫创造了理想的家园，而螨虫正是百分之九十五的人类过敏反应史的罪魁祸首。因此我们得出结论，假如您选购了不能水洗的枕头，请先将它塞进一个密封的枕套中，外面再套上一个正常使用的枕套，记得要每个月晾晒一次。
为了使各位读者对枕头的材料更清晰，在这里列出一些常见的枕头材料以备参考：
合成填充料：每一种合成填充料都有自己的名称，如“第二代达克隆霍洛菲空芯聚酯纤维”这样难以记住的名称。这种合成材料模拟了天然材料的绒毛质感，但却比天然材料更便宜、更容易水洗。所有的合成填充料都源于去油的化学品，有些人不喜欢睡在含油成分的纺织品上。此外，也有一些合成填充料是专门为敏感人群设计的。
羽毛：羽毛填充的枕头各式各样，从最柔软的匈牙利羽绒枕，到普通的有些扎人的鹅毛枕，虽然都是羽毛枕，质量却良莠不齐。即使您不是羽毛的专家，您也有必要了解一下这方面的知识。刚开始接触羽毛枕时，您可以从羽绒产品经销商那里购买，这样您就知道自己买的枕头是什么成分构成的，以及怎样保养。羽毛枕头感觉上很奢华，但对于有骨科疾病的人来说可不是最好的选择，因为羽毛枕不会一直保持一个形状。易过敏的人应该找寻最干净的羽绒填充物，然后将其密封在保护套中，这样才能防止灰尘落入枕芯。
有机填充料：棉花、羊毛、丝绸等都归于有机填充料的范围，它们必须是无农药种植、无漂白剂处理的。日本用的荞麦壳枕头是用种子的荚和壳制成的，也属于有机填充料的范畴。荞麦壳枕头的特殊之处，就在于它自身的可调节性，您只要添加或倒出一些壳来就可以改变它们的尺寸。因为它们通风性好，而且可以在烤炉里烤，所以壳类被称做终极温度调节器。
