作者：孙海麟/主编 出版社：人民出版社
垒球运动20世纪初传入中国。1915年在上海举行的远东运动会上，菲律宾女子垒球队首次做了表演。此后，垒球逐渐在上海、北京、天津等地的教会学校中开展起来。初时只是作为学校开展课外活动的一种游戏，后来逐渐成为学校体育课的内容。同年第三届全国运动会首次将女子垒球列为表演项目。1933年第五届全国运动会将女子垒球正式列入比赛项目。
1916年，在张伯苓的支持下，南开学校教员孙润生开始制作垒球，销售给垒球爱好者，但那时人们还只把垒球当成游戏的玩具。20世纪初叶，驻津美军第15步兵团组建了天津第一支垒球队，开展垒球活动，并且每周举行一次比赛。不久，垒球运动逐渐成为教会学校及南开、北洋、新学书院等校开展的运动项目。20年代初，日本、菲律宾等外国垒球队先后来津表演后，第一见到竞技性的垒球比赛，让天津人大开眼界。许多学校开始深入研究垒球的规则、战术、规范的技术动作，一时津门掀起一股垒球热潮。由于南开学校有棒球的优势，所以，南开垒球队很快便在津城确立了霸主地位。
1924年，第三届全国运动会在武昌举行，女子垒球首次被列为表演项目。同年4月10日至12日，华北第一次球类运动会在天津举行，南开垒球队先后战胜天津新学书院队、清华学校队问鼎冠军。1927年10月，天津体育协进会成立后，经常召集全市垒球运动员和爱好者学习垒球知识，修改规则，组织各类比赛。垒球运动遂在大中小学逐步得到普及。当年除南开垒球队外，究真中学（今第三十中学）队也是津城垒球队伍中的一支劲旅。这两所学校的校队多次联合组队代表天津或河北征战华北运动会，屡创佳绩。1935年，以这两所学校垒球队员为主力的河北省垒球队，在第六届全国运动会中夺得亚军。
40年代后期，以南开学校创办人张伯苓先生的名字命名的南开伯苓垒球队在津门名噪一时。在天津校际比赛、华北运动会和全国运动会上，多次创造辉煌，争冠夺亚。它虽只是一支中学队，但与成人队较量时，其实力丝毫也不逊色。1948年春，在天津举行了一次全国垒球邀请赛，这是一场集全国垒球精英的大赛，伯苓垒球队不负众望，一路过关斩将，以不败战绩折桂，为南开学校夺得复校后的第一座奖杯和第一面锦旗。
伯苓垒球队享誉津门，不仅因为它在各类比赛中获得骄人的战绩，为天津队、国家队输送了大量的棒垒球运动员，更因为由它带动了全南开乃至全市的垒球运动，推动了天津垒球运动的普及和发展。南开学校课外活动时，抬眼望去，学校的操场上，到处都是打垒球的，有练习击球的，有练习投手的，还有练习跑垒的，好不热闹。当年的报道更以“班班有球队，周周有球赛”来描绘南开的垒球盛况。所以有人说，不懂垒球、不会打垒球的人，绝对不是从南开毕业出来的学生。
