序言
作者：孙海麟/主编 出版社：人民出版社
何振梁
（国际奥委会委员中国奥委会名誉主席）
第二十九届奥运会将于2008年8月8日在北京隆重开幕。抚今追昔，令人们不禁想起了为实现百年奥运梦想而奋斗了大半生的天津南开学校老校长张伯苓先生。作为中国体育半个多世纪发展的参与者与见证人，作为长期参与国际奥林匹克事务的实践者与观察者，我更加缅怀和敬仰近代教育家、体育家、中国奥林匹克运动的先驱张伯苓先生。
诞生于19世纪末，代表着先进文化，引领国际体育风尚的现代奥林匹克运动在20世纪初传入中国时，鸦片战争、甲午战争及伴随其后的一系列不平等条约使这个有着数千年辉煌历史的国家，沦为半封建半殖民地的悲惨境地，内忧于封建腐败，丧权辱国；外患于列强瓜分，割地赔款。于是中华民族的一批优秀儿女奋然而起，他们筚路蓝缕，披荆斩棘，求变求新，救亡图存。在民族的危机时刻，在极端困苦的条件下，愈挫愈奋，力挽狂澜。张伯苓先生就是他们的突出代表。他认为教育是立国之本，于是坚持教育救国，创办了南开中学、南开大学、南开女子中学、南开小学等一系列学校。提出“允公允能，日新月异”的南开校训，培育“爱国、敬业、创新、乐群”的南开传统。张伯苓是我国最早接受现代教育和体育先进思想的时代精英，对体育的功能有着自己独到的见解，提出“强国必先强种，强种必先强身”，“教育里没有了体育，教育就不完全”，因此，“不认识体育的校长，不应该做学校校长”。因此，南开学校的体育设施、师资力量、活动组织、普及程度及竞技水平，均为国内前列，我国著名体育家董守义先生，也曾在此执教。
正是着眼于培养人才，振兴中华，作为爱国主义教育家的张伯苓敏锐地看到奥林匹克运动对塑造新国民，改革旧社会的重要作用，因此，在奥林匹克运动还很少为国人所知，在竞技运动在中国还刚刚起步时，他就为中国参与奥运而大声疾呼。1907年10月24日在天津第五届校际运动会的颁奖仪式上，他发表了著名演说，介绍了现代奥运的复兴，指出虽然许多欧洲国家获奖机会甚微，但仍然派出选手参加奥运会，中国也应加紧准备，争取早日派团参加奥运会。这是中国著名人士首次公开提出中国要参加奥运会，产生很大的社会影响。
张伯苓先生不仅是奥林匹克理念的传播者，也是奥林匹克理念的实践者。他不仅身体力行，自己积极参与各项体育运动，而且在中国近代体育团体的组织构建中发挥了领导者与组织者的作用。他是中国第一个民间体育组织——全国学校区分队第一次体育联盟会的创始人之一，继而担任中华业余运动联会会长和中华全国体育协进会会长。在华北运动会、全国运动会、远东运动会等赛事的组织与运作中，在第十、第十一和第十四届奥运会的中国参赛组织中发挥了重要作用。他以毕生的奋斗和追求，传播了奥林匹克精神，推动了近代中国体育的发展，是名副其实中国现代体育先驱者，在中国体育发展史上留下了自己辉煌的业绩。
距1907年张伯苓先生呼吁中国参与奥运，一个世纪过去了。中国已经全面而深入地融入奥运，融入世界。现在又将在自己的首都迎接奥运会。在这样的历史时刻，回顾张伯苓与奥运的不解之缘，对于我们推进２００８年北京人文奥运建设以及在人文奥运的旗帜下推动我国全民体育发展，无疑有着十分深远的意义。张伯苓提出参加奥运会的最初构想，为增强国人的奥运意识，促进奥林匹克运动在中国的初步开展所做出的贡献必将永载史册。希望《中国奥运先驱张伯苓》一书，不仅是介绍我国百年奥运历史、传播奥运理念的一部信史：还是一本爱国主义宣传教育的教材，更能为扩大中国在国际舞台上的影响，提升中国国际地位，为中国文化建设发挥积极的作用。
