法租界烟、赌、娼三大赚钱行业悉数纳入黄金荣掌控中后，来自四面八方的分肥、红包，以及弟子们孝敬的洋钿，源源不断进入黄府。
但不久，桂生姐的抢土生意遇到了麻烦。这个麻烦来源于英租界的“大八股党”。
“大八股党”以英租界巡捕房探目沈杏山为首，从抢土、硬吃开始，渐渐地由抢土变为“护土”--保护烟土运输，从土商那里收取巨额保护费。
但随着财势的扩大，“大八股党”又打入上海两大缉私机关，充任“水警营”与“缉私营”两营长之职。于是官盗合一，“大八股党”化暗为明，公然以缉私部门的枪杆子为保护，烟土一到吴淞口外，便一路武装押运到英租界，不仅控制了上海的大部分烟土生意，且堵住了各路流氓的抢土之路。
在接连几次抢土碰壁后，桂生姐一时没了主张。
偏生此时，沈杏山派手下谢葆生来到黄公馆。当时黄金荣正在一楼大烟间吸食鸦片，听说“大八股党”之一的谢葆生来了，一时有些摸不着头脑。
沈杏山作为英租界巡捕房探目，曾多次与法租界探目黄老板打交道。如今他独霸了烟土专运，就想与黄老板打个招呼，让黄老板命手下人歇业，免得子弹不长眼，伤了黄老板的人，大家面子上都不好看。
谢葆生把这一段话鹦鹉学舌般地说完，却见黄金荣没有任何反应，依旧横陈烟榻，咕噜咕噜吸食着鸦片烟。等了一歇，好不容易黄金荣才坐起来，乜斜着眼，对谢葆生说：
“回去告诉杏山兄，就说我黄金荣谢谢他的知会。不过我黄某爱莫能助，手下弟兄们要靠烟土生意养家糊口，我不能断了弟兄们的财路。”
待谢葆生一走，黄金荣立刻跳起来大骂：
“触那娘，姓沈的！把我黄金荣当成稀泥软蛋啦！”骂完之后，对桂生姐说，“你打电话，把金老三和孤小人喊来！”
金廷荪在家排行老三，故黄金荣便喊他金老三。孤小人自然是指出身孤儿的杜月笙。两人听完黄金荣的述说，都认为沈杏山欺人太甚，但从实力上看，黄门的抢土力量显然不是“大八股党”的对手。
“月笙，你有什么主意？”黄老板盯着杜月笙问。
