开香堂的日子终于到了，聚宝茶楼上下布置一新。一楼的茶桌被搬开，腾出一个偌大的场子，正中供起祖师爷--关公的牌位。
至于拜关公为祖师爷，黄金荣有自己的想法。既是另立山头，就不能拜青帮的祖师爷。黄金荣的先父黄炳泉一向崇拜关羽，家中堂屋一直悬挂关老爷画像，一年四季香火不断。如今的黄府也供起了关老爷，立关老爷为帮会祖师爷也是顺理成章的。
香案前放了一把偌大的太师椅，那是黄金荣的座位。左右各摆放一排椅子，专供赶香堂的头面人物用的。
按照青帮开香堂的规矩，老头子的同门兄弟都要到场，即为“赶香堂”。黄金荣不曾入帮，也就谈不上同门师兄弟，他头一个请的是多年的好友“套签子福生”陈世昌，陈世昌带来了一大帮青帮弟子，以壮声势。杭州青帮的一个头目李休堂，也应邀专程来上海赶香堂。此外，黄金荣各个道上的朋友，包括政界、金融工商界等，无论是否在帮，一概赶来助阵，包括洋行买办虞洽卿。
时辰已到，香案上燃起香烛，点上包头香。大厅里香雾氤氲，庄严的气氛中透出几分诡异。
黄金荣身穿锦缎长袍、马褂，在桂生姐与徐福生的陪同下入场，在正中的太师椅上入座。贵客们也全都在两边坐定，拜香堂的徒弟们早已聚集在门外等候召唤。
香堂设司仪一名，由骆振忠担任。其他诸如引荐师、传道师、抱香师等“香堂十大师”一概免去。
随着骆振忠一声高喊：“开香堂！”茶楼正厅大门打开，恭候在门外的徒弟们手持拜师帖鱼贯而入。先是“净口”，即在堂上排齐队列，按次序在送过来的铜盆里呷一口水。
净口之后给祖师爷上香，磕头；再给老头子黄金荣磕头，然后按赶香堂的各位师父及来宾座位顺序依次磕头。每人磕三个头，这一路磕下来少说也有百十来个。
这些过程完成之后，骆振忠再喊“启问”，即提醒黄金荣可以老头子身份询问了。
这个“启问”并不是像青帮开香堂那样，一个徒弟一个徒弟的询问，而是对所有拜师弟子一起询问。内容无外乎“是不是自愿入帮”、“能否遵守帮规等，并交代一些重要事项。
