第六军指战员空运、车运进疆比较顺利，但是全军两千多匹骡马组成的骡马大队，经过60多个日日夜夜，行程三千多里，先曾“穿过吐鲁番的火焰山”，后又冒着零下二三十度的严寒，历尽千辛万苦。罗元发在《战斗在大西北》一书中记述了骡马大队进疆途中的艰辛：“塞北荒漠，气候变化无常。时而飞沙走石，时而骄阳似火。在向导的指引下，一路行军还算顺利。但由于连日赶路，牲口掉膘很快，病号一天天增多。十七师和十六师；也已经拉长了距离。一天晚上，部队刚刚宿营，又突然刮起了大风。它呼啸旋转，犹如千万头雄狮在广漠的大戈壁上怒吼。风虽大，但来去匆匆，转眼间便风回源头，沙落尘埃了。风过之后，荒野里出奇的冷，穿着皮大衣还觉得冷。十六师有个叫李来福的战士，他自己患了重感冒，从玉门出发时高烧不退，烧得满嘴都是燎泡。可他穿的皮大衣，却一直披在病马身上。还有些战士，连日走路，身体本来就很疲劳了，在行军时舍不得骑马；牵着马一路走一路拔草，宿营后再喂病马，真是爱马如命。”
“出了峡东，来到了黄风口。这里是绵延起伏的沙丘，抬眼几十里都是黄沙一片。沙漠行军，走一步退半步，疏松沙砾，陷得两腿酸软无力，加上干渴，人们的喉头直冒火；眼前金星乱飞，气喘不止，人在这时，光想睡觉，困乏得半步也挪不劫了……十六师的许会增同志鼓劲地说：同志们，咬紧牙关往前走啊，冲出去就是胜利！骡马刚登上一个大坡，只见西北方向又刮起了大风，他们凭一路的经验，战士们立即把战马赶在一个较凹的地方，骆驼围在四周，全部卧倒。眨眼间，狂风遮天盖地而来，绿豆大的沙砾满天飞舞，战士们顾不得沙石打脸，紧紧抱住马脖子。此时本来才中午时刻，对面却看不到人影。大风一来，气温骤降，战士们都冻得全身直打寒战，话也说不成句了。一个多小时后，狂风终于过去了，骡马安全渡过了这一关，大家一面拍打着身上的沙尘，一面相视而笑。休息时，战士们只见对方嘴在动，却怎么也听不到声音，原来是两只耳朵里都灌满了沙子。”①
第六军分三批进疆的2027匹骡马和骆驼，经过68天行程，于12月底全部抵达迪化、绥来、古牧等地指定地点。罗元发军长高兴地说：“在全军评奖大会上，两个骡马大队评出特功十四人，大功一百二十九人，小功一百五十人。望着这些可爱的战士，我引用王震司令员的话说‘……骡马呢，这支力量是我们屯垦戍边的保卫国防的本钱……’队伍里爆发出响亮的喊声‘战斗是英雄，生产争模范！’这震天撼地的声音，从巴里坤草原传到伊犁河谷，传遍了天山南北。”
