莫斯科支持的“左派”领袖
1923年9月，蒋介石第一次访问苏联，这也是他一生当中唯一的一次莫斯科之行。孙中山对蒋介石的出访寄于了很大希望，他特意致信列宁、契切林和托洛茨基，介绍他的这位“参谋长和密使”。
在莫斯科期间，蒋介石声称，他为苏联红军的精神所感染，而且“印象非常好”。蒋介石在苏联红军面前慷慨陈词，讲话时“情绪很高、也很激动”。他的讲话，不时地被经久不息的掌声所打断。据当事人描述，蒋介石“几乎是在吼，他的双手在颤抖。”他甚至表示，还想再次到苏联来。
然而，蒋介石在莫斯科也遇到了不愉快的事情。他向联共（布）中央递交了国民党军事计划之后，一连几天，莫斯科没有给予答复。蒋介石对此颇感不满，认为苏联人“完全不把他放在眼里”，他为此谎称自己生病，“要求送他到疗养院修养两周”。但在同苏俄革命军事委员会副主席斯克良斯基和苏军总司令加米涅夫第二次会谈之后，蒋介石“自我感觉好多了”。
这次访苏究竟给蒋介石留下了什么样的印象？33年后，蒋介石在《苏俄在中国》一书中曾这样叙述过：“综括我在俄考察三个月所得的印象，乃使我在无形之中，发生一种感觉，就是俄共政权如一旦臻于强固时，其帝俄沙皇时代的政治野心之复活，并非不可能，则其对于我们中华民国革命的后患，将不堪设想。”
结果，蒋介石从莫斯科回来后就明确反对孙中山的三大政策，甚至不惜“诽谤苏联”，说“俄党殊无诚意可言”。他还告诉廖仲恺：“俄人之言只有三分可信”。但遗憾的是，苏联人当时“并不了解蒋介石的历史”，也“不了解蒋介石的真实政治面目”。他们“天真地认为孙中山是蒋介石的政治导师”。正因为如此，蒋介石在公开场合下的花言巧语欺骗了莫斯科，以致苏联顾问一度认为蒋介石“在政治上是个左派，并正往左发展。”
不能不承认，蒋介石的莫斯科之行确实帮了他的大忙。在孙中山同苏联建立友好关系之后，蒋介石“巧妙地利用机会捞取了一笔政治资本”，他在莫斯科会见了联共（布）和共产国际的领导人，参观了苏联红军，可谓国民党军官当中真正了解苏联红军情况的人。此行的结果，“加上在国民党内的关系，使蒋介石担任了颇为有利可图的黄埔军校校长的职务”。
对于莫斯科提供的援助，蒋介石承认：“苏俄帮助我们，不只是物质帮助，并且是知识的帮助。最大的帮助，是要我们纪律严重，使同志们有纪律行动。这才是最大的帮助。”
就这样，在苏联顾问的扶助下，40岁不到的蒋介石一跃而成为国民党内仅次于汪精卫的第二号人物。
