西安事变以后，国共两党建立了抗日民族统一战线，在陕北的红军被纳入国民革命军序列，番号为国民革命军第八路军，简称八路军。朱德任总指挥，彭德怀任副总指挥，叶剑英任参谋长，左权任副参谋长，任弼时任政治部主任，邓小平任副主任。
八路军下辖三个师：一一五师、一二O师和一二九师。一一五师以红军第一方面军和十五军团为主力改编而成，师长林彪，副师长聂荣臻，政治委员罗荣桓；一二O师基本由二方面军改编而成，师长贺龙，副师长肖克，政治委员关向应；一二九师以红四方面军为主改编而成，师长刘伯承，副师长徐向前，政治委员张浩（四个月后被免职，由邓小平接任）。
我父亲被编到了115师343旅，担任旅参谋长一职。部队改编完成后，立即举行了誓师大会，随后部队渡过黄河，开赴抗日战争第一线。一一五师在开赴山西北部的雁门关一带，准备与日寇进行一次大规模战斗。正巧遇上日军板垣师团向山西平型关一带进发，目的是夺取太原。师长林彪当即决定实施平型关战役。
一一五师以一个团加一个骑兵营的兵力在灵丘、涞源、广灵之间设防，以牵制敌人。另外的主力部队共三个团于1937年9月24日深夜冒雨设伏在平型关公路两侧的山地上，待机歼敌。
25日清晨，日军板垣师团第二十一旅团的主力进入设伏地区狭长的公路内。一一五师三个团同时发起冲锋，几百只冲锋号惊天震地，几千条枪同时向敌群开火。
日军很顽强，虽受到猝不及防的攻击，但仍然趴在汽车轮子下拚死作战。一一五师从未遇到过如此顽强的部队，师长林彪下令进行白刃战，八路军冲下山去，与日军一个一个阵地的争夺。
经过一天的激战，厮杀声终于停息了。清理战场发现，歼敌三千余人，击毁汽车一百多辆，还有数不清的枪支弹药及军用品。但十分奇怪的是，我军没有抓到一个活着的俘虏兵。日军的许多伤兵在我们抓到他们之前都自残了，有的是相互自残，有的是自己用刺刀扎向了自己的肚子。面对血淋淋的场面，我们的战士都很惊骇，觉得这哪里像人呀，简直是野兽一般！师长林彪在战后总结的《平型关战斗经验》中曾指出：“日本兵至死不肯缴枪，一来因日本之武士道的教育、法西斯教育，同时也因他们对中国军民太残暴，恐怕中国人报复。”
平型关战役极大地鼓舞了中国人民的抗日士气，当时115师的确打了很多胜仗，包括著名的平型关大捷，但自己的损失也很大。平型关大战歼敌三千人，而我军也有两千人的伤亡。如果这样大兵团的硬拼，尽管也可以坚持一阵子，但在优势敌人面前，八路军是拼不起的。
中央也是这个意见，我父亲不止一次听到传达毛泽东的讲话，说平型关这样的战役不宜再打，八路军也打不起。打那么一仗两仗杀杀日本人的威风，涨涨中国人的志气就可以了。八路军要到敌后去，发动群众建立抗日根据地。
根据中央的指示精神，林彪、罗荣桓率领115师主力开赴山东。而我父亲没有走，当时115师成立了一个独立支队，人数大概想当于一个加强营，由我父亲担任支队长。林彪对我父亲很信任，因为我父亲给115师干了许多露脸的事。比如我父亲抓的侵华日军第一个俘虏，就让林彪大大高兴了一阵子。所以他很放心的将我父亲留在了晋西南，认为我父亲能够独立的开辟抗日根据地。
我父亲的独立支队没有让林彪失望，日寇尽管占领了太原等城市，但在晋西南一带，他们不敢轻举妄动，独立支队还经常进城对日军进行骚扰，日军对神出鬼没的独立支队很是苦恼，但又无法进行剿灭。
我父亲抓到了抗战以来第一个日军俘虏兵
其实不光是平型关战役，在抗日战争开始后的很长时间里，包括在国民党军队发起的诸多对日作战中，不计其数的日军士兵战死，但无一一人被俘。
为了抓到一个俘虏，中国军队许多官兵为此付出了代价。有一位营长背起一个半死不活的日本伤兵，准备送往急救站，半路上伤兵稍稍缓过劲来，一口咬掉了营长的耳朵。还有一位通信员在收电话线时，发现汽车底下躺着一个日本伤兵，受了重伤，呻吟不止。通信员掏出纱布准备为他裹伤，那伤兵却扬手一刀刺进了通信员的腹部，由此可见日军的顽抗到了何等的地步。
