经过长时间的观察和思索，叶剑英意识到，解决“四人帮”这场斗争需要一个酝酿、决策和实施的过程。
在酝酿阶段，应当听取各方面的意见，思考对付“四人帮”的办法。
在决策阶段，由于带有极大的机密性，只能限于极少数几个人知道，而决策付诸实施，更要机警行事了。
“英雄所见略同”。
此时，其他老一辈革命家也正在考虑如何清除“四人帮”这个关系党和国家的前途、命运的大事。
陈云、聂荣臻、李先念、谭震林、乌兰夫、邓颖超、康克清等几位老革命家都曾与人商议，并直接间接找过叶剑英交谈。
其他的一些军队和地方上的老同志，或访问，或探病，或捎口信，采取各种方式，向叶剑英反映情况，提出扭转危局的建议。
叶剑英经过与党内军内的许多同志个别接触和交谈，心里有了底，增强了战胜“四人帮”的信心。
但是，这位政治阅历和斗争经验非常丰富的革命家在思考一个问题：粉碎“四人帮”这场斗争不是个别人的行动，而是在党的最高层组织内部的一场斗争，亦即中央政治局内多数同志与“四人帮”的斗争。
毛泽东去世后，“四人帮”急于抢班夺权之心，路人皆知，招来众怒，只要政治局团结，齐下决心，就可以使“四人帮”遭到毁灭性打击，但这需要做艰苦细致的思想工作和组织工作。
这项工作首先要取得华国锋的支持。
华国锋担任党和国家的主要领导职务，是由毛泽东主席提议，经过中央政治局一致通过的，这是历史条件造成的。
叶剑英的组织观念一向是很强的。
从党的组织原则出发，他十分尊重和爱护这位党中央主要领导人。
毛泽东逝世当天夜里，当江青一伙在政治局会议上大叫大嚷“批邓”不力，干扰毛泽东治丧工作，给主持会议的华国锋施加压力、进行刁难时，叶剑英曾厉声说：当前最重要的事情是要紧紧团结在华国锋同志为首的党中央周围!他维护党的团结的壮举，大煞了“四人帮”的威风。
现在要解决“四人帮”，理所当然地更要照顾大局，尊重中央的主要领导人华国锋，征得他的支持和合作。
这是个重大的组织原则问题，也是合法解决“四人帮”的必要条件。
叶剑英主动地关心、接近华国锋，多方了解他的处境和主张，亲自到他在东四史家胡同的住地，找他交换看法。
叶剑英发现华国锋也正在考虑这件大事，陷入困境，想找老同志摸底，寻求帮助。
在多次交谈中，叶剑英与华国锋分析局势，剖陈利害，揭露“四人帮”篡党夺权的阴谋活动。
叶剑英殷切希望华国锋能够站出来，担负起领导这场斗争的责任。
并劝他多到老同志那里走走，听听意见。
华国锋担心自己资历浅，老同志不支持。
叶剑英斩钉截铁地说：请你放心，我支持你，老同志支持你，只要你站出来，大家都会支持你的!并且告诉他，想找谁，先打招呼。
华国锋听了，主动找一些老同志交谈，斗争的决心和信心增强了。
叶剑英继续在奔走。
他亲自到中南海，几次找汪东兴交谈，并利用他在西山的隐蔽住所，同政治局委员和其他一些老同志杨成武、李德生、韩先楚、杨得志、吴克华等个别打招呼。
每次谈话，他都扭开水龙头，或打开收音机，用杂音干扰窃听，防止泄密。
人民力量的兴起，反击步伐的进逼，使“四人帮”感到穷途末路，大事不妙。
他们争分夺秒，加紧从政治上、组织上、武装力量上进行反革命夺权准备。
9月16日，在“两报一刊”社论中抛出了“按既定方针办”的所谓毛主席的“临终嘱咐”，并连篇累牍地大肆宣扬。
19日，江青打电话给华国锋，要求中央政治局召开紧急常委会，“讨论重大问题”，特意声明，不要叶剑英参加会议。
