他受党的重托，回南昌的重要任务之一，就是要考察敌情。
所以，他不停地“拜访”各方人士，特别是驻南昌的高级军官，弄清了南昌及其附近驻军的部署、人员、武器、装备以及设防与火力配备情况。
回到住处，朱德又将侦察到的情况仔细地标示在地图上。
7月26日，周恩来按照中央的决定，化装后秘密赴南昌领导武装起义。
27日一到南昌就来到花园角2号朱德寓所。
两人相见，心情都非常激动。
朱德接过周恩来手上的黑皮包，递上一把纸扇，一杯清茶。
他还没等周恩来把水喝完，便开始汇报回到南昌后的工作情况，并把事先买好的几张南昌市街道略图和自己绘制的敌军分布图，摆在桌子上。
周恩来看到朱德绘的地图非常满意地说：“这份图绘得好极了。
你为南昌暴动立了头功!”
朱德继续介绍了南昌地区的敌情：南昌城内外，现有6个团，此外，还有一些零星的警卫部队。
总兵力约万把人，都经过正规训练，有一定的战斗力。
我办的那个军官教育团，第一、二营的学员已提前毕业，分配了工作；第三营还有3个连。
我在南昌市公安局争取过来的保安人员和消防人员，约有四五百人，人数不算多，武器也不算好，但他们熟悉地形，了解情况。
暴动时，可望成为一支可靠的力量!不过，前几天朱培德派人把在南昌的军用物资全运走了。
周恩来点头赞许，认为这些情况为制定作战方案提供了可靠的依据。”
朱德说：“上层高级军官的工作进展不大。
他们当中许多人长期追随军阀，多是趋炎附势、追名逐利之徒。
有些人虽然对当前的形势颇多感慨，但是，当真要他革命时，那就对不起了，还是升官发财要紧。”
“不足为奇。
他们的总指挥张发奎、朱培德，不就是这样吗?对他们不能抱有任何幻想，但对下面的将领和下级军官，我们还要耐心地做说服工作，努力去争取。”
周恩来拿过一条湿毛巾，擦去脸上的汗水，摇着纸扇兴奋地说：朱德还告诉他一个最新消息，即完全为共产党所掌握的武装力量，除了叶挺所在的第十一军、贺龙的第二十军外，还有国民政府卢德铭警卫团、武汉军校的部分同志以及周士第的第二十五师等，可望在暴动前赶到南昌。
这样，我们的兵力多于敌人几倍。
他们在赣南、赣东有部队，也是远水不解近渴，来不及增援。
所以说，南昌暴动正如中央估计的那样，是稳操胜券。
朱德腾出宽敞的中厅，临时架起一架帆布行军床，就让周恩来住在这里。
他把警卫员刘刚叫来，吩咐好好照顾周恩来的生活，服从他的命令。
朱德出面租下了南昌市中山路洗马池的江西大旅社，作为领导起义的大本营。
这是一座土木结构的五层大楼，大小有近百间房间，又地处市区中心，设立指挥部非常适宜。
前敌委员会决定8月1日凌晨4时发动起义。
前敌委员会组成了参谋团，周恩来任主任，参谋团的成员有贺龙、叶挺、朱德、刘伯承、聂荣臻等，参谋长为刘伯承。
朱德部署好军官教育团和南昌市公安局参加起义的准备工作后，于7月31日晚上，遵照前委的指示，去完成一项特殊的任务。
朱德曾回忆说：“我被分配的任务是宴请朱培德的一些军官。”
他举办一个宴会，邀请第三军在南昌的两个团的团长和团副参加。
这两个团是朱培德的主力，也是起义军的劲敌。
如果，在起义中把这两个团的指挥官拖住，使其失去指挥，将大大有利于起义军。
朱德凭着他在滇军中的威望向二十三团团长卢泽明和二十四团团长萧曰文等发出邀请，希望他们带着团副一起来赴宴。
