结果被贺龙数落了一顿，悻悻地回去向汪精卫复命去了。
汪精卫知道贺龙已决心跟共产党走，便下决心要除掉他。
张发奎奉命于23日以第二方面军总司令的身份发电报，借召开军事会议，研究“东征讨蒋”之名，把贺龙、叶挺骗上庐山，将他们扣押，解除他们的兵权，把他们的部队调往德安，再以武力解决。
汪、张这一阴谋，被任第四军参谋长的共产党员叶剑英知道了，因情况危急，他不顾个人安危，于24日一早从庐山偷偷地下来，找到了叶挺、贺龙、第二方面军总指挥部秘书长高语罕和第四军政治部主任廖乾吾，他们在九江甘棠湖的一只小划子(游艇)上紧急开会。
叶剑英先讲述了他了解到的情况，然后大家研究作出三条决定：第一，贺龙、叶挺不上庐山；第二，部队也不去德安，而是开往南昌；第三，当天立即行动。
叶挺的二十四师先走，贺龙的二十军随后跟进。
7月25日下午，贺龙率二十军官兵乘火车向南昌进发，至27日全部到达南昌集结。
军部设在西大街子固路的中华圣公会，与朱培德第五方面军总指挥部留守处隔街相望。
参加领导起义的谭平山、恽代英、吴玉章、刘伯承就住在二十军军部。
周恩来同李立三等在27日到达南昌，在江西大旅社开会，决定成立由周恩来、李立三、恽代英、彭湃等4人组成的前敌委员会，周恩来任书记；7月30日举行起义。
第二天(28日)，周恩来亲自到二十军军部会见贺龙。
二十几天前，他们在武汉作了一次长谈，如今在南昌重逢，都很高兴。
周逸群告诉贺龙：“周恩来同志是根据中共中央决定，来南昌担任中共前敌委员会书记，领导武装暴动的。”
周恩来开门见山地说：“贺龙同志，我今天来拜访你，不是礼节性的，是同你商量起义计划的。
时间紧迫，我们立即谈行吗?”
随后，他把前敌委员会研究的南昌起义计划讲了一遍，说：“贺龙同志，我想听听你的意见。”
“我完全听共产党的命令，党要我干什么我就干什么!”贺龙坚定地回答。
接着，周恩来代表中共前敌委员会，任命贺龙为起义军总指挥。
他们研究决定：成立起义军总指挥部和参谋团，刘伯承担任参谋团参谋长。
总指挥部和参谋团就设在二十军军部。
当时，南昌城内的敌人共6000余人，参加起义的部队由贺龙的二十军、叶挺的十一军二十四师、朱德的第三军军官教导团共12个团13000余人，加上准备动员参加的蔡廷锴的第十一军第十师、周士第的第四军第二十五师等共22000余人，起义军占绝对优势。
中共前敌委员会原来决定在7月30日起义。
但张国焘30日到南昌后，在前委会上突然提出，起义如果有把握，可以举行，如无十分把握，可将我们的同志从军队中撤出，去组织工农群众；起义应征得张发奎的同意，否则不能动。
并声称这是共产国际的意见。
他这个意见，立即遭到前委成员一致反对。
大家表示：起义绝对不能拖延，更不可以停止。
双方进行了激烈的争论，没有结果。
31日上午，前委在二十军军部继续开会，贺龙列席了会议。
此时，已知道张发奎参加了庐山汪精卫召开的反共会议，并将于8月1日到南昌。
张国焘不得不表示服从大多数人的意见。
会议决定8月1日凌晨4时起义，以起义军总指挥贺龙的名义发布命令。
这天下午，贺龙召开团以上军官会议，宣布起义决定。
他说：“国民党已经叛变了革命，国民党已经死了。
我们今天要重新树立起革命的旗帜，反对反动政府，打倒蒋介石、汪精卫，我决定率领部队举行武装起义，同我们一道起义的还有叶挺的二十四师和朱德的军官教导团。”
