他向徐向前满脸堆笑地说：“同乡同乡、欢迎欢迎!”
阎锡山之所以能够在山西统治了二十六年，由清末的八十六标教练官爬上山西都督的宝座，除善于政治投机外，他会利用同乡发展个人势力。
山西有句民谣：“会说五台话，就有洋刀挎。”
在晋军中，阎锡山以五台为中心，向外辐射发展崞县、定襄、忻州等籍贯的军官为亲信。
徐向前和阎锡山同是五台人。
一个在东冶镇的永安村；一个在河边村。
滹沱河从他们两个村间流过，两个村庄隔河相望。
阎锡山未尝不想借国共合作之机，把徐向前拉过去。
他公然说山西抗战“政治上依靠薄一波，军事上依靠徐向前”。
所以这位老乡阎锡山，对徐向前到来却有点“格外亲热”。
徐向前心里明白：这个老乡呀，葫芦里装的什么药哟，还是得小心呢!
参加几次周恩来同阎锡山的谈判，徐向前感到，这位老乡是“笑里藏刀”，脚踏两只船。
他表面上对共产党、八路军友好，实际是既要八路军抗战，又像蒋介石那样，还要捆绑着八路军的手脚。
每次谈判前，周恩来都要听听徐向前的意见。
从黄埔军校与周恩来相识，他们可以说是老师和学生的关系，他会上会下，都注意准确地把握周恩来的意图，对阎锡山是不亢不卑，据理力争。
阎锡山私下对部下说：“徐向前缺粮少弹，蒋介石在大别山剿了他几年，硬是没有剿垮，你们要多加留意!”
谈判进行了许多次。
表面都是礼貌相待，谈笑自若，实际上是争辩不休。
经过徐向前和周恩来多方面工作，阎锡山接受了共产党、八路军的一些正当建议和要求。
徐向前还参与了帮助阎锡山拟制第二战区的作战计划；疏通阎与第七集团军司令傅作义的关系；到阎锡山的军队、政府、机关和学校发表抗日演讲。
这位当年河边村的小教员，军事计划、政治见解，都使阎锡山和他的部下惊讶。
阎锡山有一次讲话中，感叹道：“徐向前这样的人才，走到共产党一边去了，不是楚才晋用，而是倒过来啦!”
随着战局的发展，战火迫近了山西省太原。
阎锡山说“守土抗战”，忻口战役失利，他怕自己的军队受损太大，下了一道后撤的命令，于是整个军心动摇，撤退变成了逃跑。
老百姓说：“十月山西人人忙，富人搬家忙，穷人心惶惶，军官丢部属，小兵扔大枪。”
阎锡山拥兵不守，一退再退，部队的纪律又坏，溃败的散兵，四处任意抢夺老百姓的财物，奸淫妇女。
老百姓怒吼阎锡山的部队是土匪。
故乡一别十二载徐向前参加和阎锡山的谈判结束后，朱德、彭德怀、任弼时率八路军总部到达了五台县南茹村。
又奉命率一个小组，到友军中去开展统战工作。
这位离家已经是十二年的游子，路过家门时，同志们都劝说徐向前回家去看看。
他心动了。
这十二年中，他逆境中拼搏，苦难中奋斗，是多少次死里逃生!
战争状态，紧张局势，他脑袋里无时不装着敌情，几乎没有想念家乡和亲人的时间。
父母亲怎么样?惟一的女儿又怎么样?还是随国民二军北上失败那年回过家，从那以后，和家人连一封信都没通过。
他带着忧伤和喜悦，中秋节的前几天，一个中午时分，他来到了五台县的东冶镇。
他顺着那条已经陌生而还大体能辨认出方向的小道，急急忙忙向前走。
忽然，看到前边一位老人，背着个口袋吃力地往前走。
徐向前一眼就认出了是老父亲。
跑近前叫了一声：“大大(爸爸)!”
老人惊愕地看着这个军官，还有随同的几个兵。
