活动方式：昼伏夜动，短促突击，打得赢就打，打不赢就跑。
在黄埔军校，他没学过游击战，国民二军更没教他小部队活动的办法，如今敌人逼着，一切要靠自己动脑筋，随时总结经验。
东江特委转来广东省委的决定：徐向前继任红四师师长。
这真是“临危受命”啊!
红四师组成之初近千人，半年多的光景，损兵折将减员一多半。
师长叶镛牺牲、党委书记唐澍战死，一些营团干部负伤；战士逃亡、死伤……师部成了个架子，营团不成编制。
别说发军饷，一日三餐都难保证了。
这样的部队怎么带?这样的局面怎么维持?在困难的日子里，徐向前又想起两年前“交通”给他的那张“找毛泽东”的纸条。
那时如真能找到毛泽东，也许不会流落在这大南山了。
如今毛泽东在哪里?广东省委在哪里?全党的情况又是什么样呢?他想着过去，谋虑着当前……熬过炎热的夏季，度过短暂的秋天，冬季来临了。
东江的冬天，虽不比北方寒冷，但徐向前和他的部队困在山里，衣服单薄，连南方温暖的初冬都顶不住了。
吃的东西更加困难，山中的野果摘光，野菜挖净，山芋是最好的食物，白米好多天见不上，“黄狗头”中草药有时成了主食。
从山下老乡家搞点番薯咸菜，那真比山珍海味还希罕。
敌人封锁山下的路口，“交通”来不了，徐向前的部队和东江特委机关及附近的村庄地下党组织，渐渐失去联系。
最后，徐向前手下的干部、战士，只剩下二百多人了。
他那支精干的“特别队”，死伤损失过半，常在他身旁转的，只有七八个人了。
彭湃和袁裕去了上海。
是奉中央命令去的，还是他们去汇报，徐向前不清楚，只知道他们去中央了。
新任了一位师党代表刘效阁，身体虚弱，说话粗喘，扶着棍才能走几步。
红四师的担子靠徐向前一个人担着。
一个深夜，徐向前被“特别队”的战士叫醒：“师长，上边来人了!”
“什么人?哪来的?”
徐向前惊喜地跳起来，就向洞外跑。
在山洞外一个草棚里生着一堆篝火。
火旁边坐着个农民打扮的年轻人。
“交通”向徐向前介绍，他是广东省委派来巡视的同志。
这位农民装扮的年轻人，是中共广东省委常委陈郁。
个子不高，讲一口广东方言，脚着草鞋。
怎么看，都是地地道道的小农民。
陈郁看来年轻，却是1925年就加入共产党的党员。
参加过著名的省港大罢工，任过广州海员工会主任、中共广东省委组织部长。
和徐向前还是一块参加广州起义的战友。
只是他们不认识，这是头一次见面。
陈郁知道徐向前。
他想像中的这位师长，是位威武英俊的年轻军官，但眼前的人却是瘦高个，满脸胡茬子，眼睛深陷在眼眶里，一身灰不灰、黑不黑的制服，赤脚穿着草鞋。
只有腰间佩着那支短枪和一双锐敏的眼睛，使人看得出他是位军官。
陈郁再看看在场的几个干部和士兵，个个衣裳破烂，蓬头垢面，瘦得皮包骨头架。
“同志们，你们受苦了!”
陈郁说着掉下泪来。
徐向前许久不见上级来人，一见陈郁同志，脸上露出笑意，他淡淡地说了一句：“没什么，苦惯了，不觉得苦了。”
陈郁说：“我找了好多天，好不容易才找到你们呀!
只听说你们处境艰难，想不到难到这一步!”
他们围坐篝火旁，谈到天亮。
徐向前陪着陈郁巡视了营地，看望了在山洞、草棚中的伤病员。
没有医药，没有冬衣，伤病员比连队战士受优待，每天给吃一顿米饭。
