邓小平受批判，在“四人帮”大搞“株连”的年头，有些人对邓进行回避。
聂荣臻却对一位老部下说：中央并没有免去邓小平的职务嘛，你仍然应该去向他汇报请示工作。
1976年1月8日，周恩来逝世。
此时，毛泽东的健康状况也日益恶化。
“四人帮”更急于抢班夺权，“批邓、反击右倾翻案风”也随之进入高潮，邓小平更加困难，完全处于闭门思过的状态。
聂荣臻却于1月10日，到北京医院向周恩来遗体告别后，专程赶到邓小平的住处探望，对邓表示慰问。
2月4日正是大年初一，他要女儿聂力打电话给邓小平的女儿邓榕，代表全家向邓小平全家祝贺春节，并要邓小平保重身体。
2月2日，中共中央发出1976年第一号文件：由华国锋任国务院代总理；在叶剑英“生病”期间，由陈锡联主持中央军委工作。
从此，叶剑英、邓小平、徐向前、聂荣臻被实际上排挤出了军委的领导工作。
不久，“四人帮”一伙把火又烧到聂荣臻身上来了。
3月中旬，中央军委几次听取国防科委、七机部关于反击“右倾翻案风”运动的情况汇报。
国防科委某负责人说，聂荣臻仍在插手国防科委的工作，“让他的秘书参加科委会议做记录，起草科委体制文件。”
此事的实际情况是，1975年3月16日，张爱萍刚任国防科委主任，第一次召集国防科委负责人陶鲁笳、萧向荣、陈彬、马捷开会。
因张当时还没有秘书，他同聂办的秘书熟悉，提出以私人名义请聂办秘书帮个忙，到会做记录。
聂荣臻根本不知道这件事情。
王洪文等听了汇报，如获至宝。
王洪文说：“中央、军委没有分工叫他管国防科委、七机部的事情，他自己擅自插手管国防科委、七机部的事情，是完全错误的。
现在怎么办?是把他同邓小平一起批，还是先集中批邓?”此时有人插话说：“关于点聂荣臻名的问题……现在运动开展起来了，势必联系到国防科委、七机部，就是要对聂本人触他一下，从刘少奇、林彪到邓小平到聂荣臻，凡是修正主义的东西都要批。”
从此，在国防科委系统，与反击“右倾翻案风”的同时，又掀起了批判聂荣臻的高潮。
聂荣臻对此事非常气愤。
他说，从1975年2月重新参加军委工作以后，我除了在军委会议上对国防科委和七机部的工作发表过意见而外，没有单独找这两个单位的负责人谈过话，怎么又批起我来了，又是要搞欲加之罪了。
为此，4月3日，他写信给当时主持军委常务工作的陈锡联，告病假两个月，不参加军委会议。
5日，陈锡联在聂荣臻的信上批了：“聂帅，您的病情已向中央同志报告过，同意您较长时期休息，注意治疗。”
聂荣臻告假两月，“中央领导”却叫“长期休息”。
这跟叶剑英的处境一样，叶没有写病假报告，中央一号文件却说“在叶剑英生病期间”。
3月中下旬起，针对“四人帮”越来越猖狂的倒行逆施，全国各地的人民群众，自发起来悼念周恩来总理，声讨“四人帮”，为邓小平鸣不平。
4月上旬，终于发生了震撼全国的天安门事件。
“四人帮”不思悔改，残酷镇压人民群众，并蒙蔽毛泽东，宣布天安门事件为“反革命事件”。
中央政治局又作出了“撤销邓小平党内外一切职务的决议。”
聂荣臻为邓小平鸣不平。
4月16日，他对秘书说：邓小平在战争年代是有功的。
淮海战役，他指挥第二第三野战军，较好地贯彻了毛主席的意图。
进军西南，仗也是打得好的。
现在一二三四野战军，二野伯承身体不好，就剩下了邓，华北就剩下了我，除了逝世的以外，其余都成了叛徒，真不可思议。
