神华造纸厂位于灵湖市的南郊，和达华化工集团一样，都是从市区搬出来的。造纸行业是灵湖市的支柱产业之一，全市有大大小小的造纸厂几十家，但神华的规模是数一数二的。在搬迁至新厂址时，神华造纸厂投资二千多万元，建设安装了成套污水处理设备，经处理后排放的废水，达到国家颁布的《造纸工业水污染排放标准》，市环保局还对其总排污口纳入试点运行的电子监控系统，对造纸厂的COD排放数据进行全天候监测。
李志成和姚大林到达神华造纸厂，与监察支队的刘鸣、污染控制科的车少军会合。车少军说：“李局长，我们接到电话就赶了过来，工人已送医院抢救，简姐在沉淀池那儿化验。”厂方负责此事的副总经理强宏涛介绍了出事经过，强宏涛说：“这个星期我们厂在进行设备检修，污水处理设备停运，想顺便把曝气池和沉淀池的淤泥进行清理，没想到两名工人下去才几分钟就不省人事了，在池上作业的同事赶紧把他们救上来，据医院方面讲，目前尚未脱离生命危险。”车少军说：“秦市长来过了，他指示：一是全力抢救昏迷工人，二是要环保局尽快查明工人昏迷的原因。”刘鸣说：“我们环保局本来是查污染的，现在客串起查案了。”李志成说：“我们环保局的职责就是查案办案，关系到千家万户和子孙后代，责任重于泰山！工人在沉淀池内晕倒，极有可能是吸入池底的有毒气体所致，这当然在环保局的调查范围之内，走，去现场看看！”
污水处理设施在厂区的后方，走在厂中间的通道上，能看到后面的围墙上“治理与保护同步，环境与发展双赢”的大幅标语，在通道的上方，还悬挂着“推广节能减排，发展循环经济”的横幅。围墙边和过道旁，绿树成荫，走在厂区内，异味很淡，空气质量还不错，应该说，神华造纸厂在处理废水方面很重视，也下了大本钱，取得了明显的效果。造纸厂是污染大户，也是用水大户，经过处理的水能循环使用，也间接降低了用水成本。
沉淀池那儿，环境监测中心的简莉和两名技术员正在用便携式的检测仪器对池底的废水和淤泥进行简单分析。李志成说：“简老师，怎么样，有结果吗？”简莉说：“经初步分析，淤泥中含有大量的有机氯化物和三氯甲烷，在池底的少量废水中，我们检测出三氯代酚。这几种有害化学物质，若人体近距离接触或瞬间大量吸入，有可能会造成致命的伤害！”环保执法依靠两大武器，一个是相关的法律法规，一个就是监测中心的检测结果。李志成笑道：“这么快就有检测结果了，简老师，谢谢您！”简莉头也不抬地说：“不用客套，这是我该做的。”简莉平时不苟言笑，只认数据不认人，有的企业想请她高抬贵手，在检测时打打马虎眼，好让他们顺利通过环评，她把人家送来的钱物悉数上交局党委，还把人家的单位名称列入监测黑名单，张榜公布在中心的走廊墙上，吓得人家再也不敢找她走后门了。
李志成对强宏涛说：“工人下池清淤，怎么不做好必要的防护措施呢？不说戴防毒面具，就是戴个口罩也好呀！”强宏涛说：“没想到沉淀池有这么大危害，能把人一下子熏倒，是我们麻痹大意了！”车少军说：“《市民热线》您看吗？前两天的节目里还报道过工人清理下水道而中毒身亡的事，你们要防患于未然啊！”李志成说：“沉淀池藏污纳垢，含有大量的氯气、氨气、硫化氢等有害物质，稍有不慎，就可能造成人员伤亡！以后你们清淤，一定要做好安全防护，避免不必要的事故！”强宏涛说：“是，我们下次一定注意！”
