吴铁良淡淡地笑了笑，说：“我今天有两个消息要告诉你，一个是好消息，一个是坏消息，你先听哪一个？”常凤英放下正在包粽子的手，盯着丈夫看了几秒钟，说：“你今天怎么啦？没出什么事吧？”吴铁良笑道：“叫你选你就选吧。”常凤英说：“那还用说，先苦后甜嘛，说吧，什么坏消息？”吴铁良故意吞吞吐吐地说：“我……我的信访办主任，今天被撤掉了！”常凤英吃惊地张大了嘴巴，好一会儿才回过神，说：“为什么？是你犯了错误？对了，肯定是你上次去劝架的事惹麻烦了吧？早就告诉你不要无事生非，你偏不听！”吴铁良耸耸肩膀说：“撤了好啊，你不是老嫌我在信访办没出息吗？”常凤英一脸委屈：“我怎么这么倒霉？当初嫁给你是想跟你享福的，现在倒好，要我来养你了，我的命好苦啊！”
吴铁良安慰道：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个瘫子背着走，你就认命吧！”常凤英盯着丈夫的脸看，发现在他脸上找不到一点儿伤感或气愤，反倒有点儿忍俊不禁的笑意，莫非他是在开玩笑？她半信半疑地说：“那好消息呢？是什么？”吴铁良微微笑道：“你别瞪眼看我，从明天开始，我要当环保局长了！”这个消息来得太突然了，就像一个盼望怀孕却一直怀不上的女子突然发现自己有喜了，这种突如其来的喜悦，把常凤英给震蒙了！吴铁良凑上前说：“你怎么啦？不相信？”常凤英把手指放嘴里咬了一下，确认自己不是做梦，这才绽露出满脸的笑容，她张开双臂，两只手各拿着一个粽子，哇地一声欢呼：“噢，太好了！吴铁良，你终于当上局长了！终于扬眉吐气了！盼星星盼月亮，我二十五年前买了你这支原始股，今天终于等来了丰厚的回报！哦，我太幸福了！”吴铁良轻轻推了她一把，说：“我还没上任呢，别高兴得太早！”
费明、秦康远、秦鸿在灵湖大酒店的包房里聚会。费明刚被免了职，有点儿郁闷，又有点儿牢骚，他不满地说：“宋书记凭什么把我撤了？秦市长，您可得为我主持公道！我当环保局长这几年，忠心耿耿，小心翼翼，没犯什么原则性错误，不就是给他送了点儿茶叶吗？他怎么能一下就把我的功劳给抹杀了！我为市里的决策保驾护航，要没有我顶着压力通过环评，市里好几个建设项目，到现在恐怕还是纸上谈兵！像秦总的船餐一条街，像曹总的灵湖明珠别墅小区，像杨总的达华化工集团扩建工程，我没有功劳至少也有苦劳吧？市里要率先迈入小康，要招商引资，结果引进了不少污染大户。现在倒好，水污染了，有民愤了，把我当成垫背的，这公平吗？”
秦康远拍拍他的肩膀，说：“老费，你也是聪明一世，糊涂一时！怎么想到给宋书记和王市长送茶叶呢？你送给宋书记，不是自讨苦吃吗？”费明懊恼地说：“我哪知道茶叶会出问题？本来想，他宋书记不是爱喝茶吗？我送给他好茶叶，就算不对我有好印象，最起码不会是坏印象吧？”秦鸿在一边笑道：“哪知道人算不如天算，坏就坏在这斤茶叶上！就是便宜了吴铁良，让他白白捞了个局长当！”费明说：“想把我削职为民，没门儿！就算我不在环保局，杨光和刘鸣也是我的人，吴铁良要想轻轻松松当局长，我看没那么容易！让我不服气的是，市委免了我的局长职务，怎么也得给我安排个新工作吧？没想到，现在我是一无所有！秦市长，您不会看着我流落街头吧？”
秦康远笑道：“无官一身轻嘛！你正好可以休息一阵，养精蓄锐，现在每个县都在规划建设生活污水处理厂，到时，我会安排你去当个厂长，灵阳、灵阴、湖山、龙阳，你想去哪个县，随便你挑！”费明叹息一声，说：“人往高处走，水往低处流，我这市里的往县里调，感觉不是个滋味！”秦康远笑笑说：“你不懂韬光养晦吗？做人要能屈能伸，别碰到点儿挫折就垂头丧气！你比我清楚，现在的环保局长也不好当，政府要政绩，企业要业绩，老百姓更难伺候，既要马儿跑得快，又要马儿不吃草，这现实吗？依我看，吴铁良如果搞好了环保，灵湖的经济就会落后，宋书记就会面临压力，吴铁良如果搞不好环保，那宋书记的压力会更大！到时候吴铁良碰得头破血流，知难而退，你的机会不是又来了吗？”秦鸿说：“吴铁良想在三年内治理好清江，简直是白日做梦！别的不说，就达华化工集团一家，他能动得了吗？”
