“这样的企业还有前途吗？趁早卖了它！”有人这么说。
“卖，谁要？厂房破、工人老、设备旧，只能让它们倒闭。”也有人这么说。
这种情况在当时的国企中并不罕见，通行的做法就是让它们倒闭、停产，厂房卖掉，工人下岗，那时不是通行一个办法叫作“减员增效”吗？同仁堂是不是也走这条路？他们如果也这样做，不仅省力，而且不会受到责难，因为许多企业已经这样做了。但是同仁堂集团的领导层考虑得更深，更远……
他们想到，作为一个民族品牌的传承者，就要对这个老字号负责；作为国企的领导，就要对国家的资产负责，对职工负责。让效益不好的企业“倒闭”很容易，就如同对一个重症病人放弃治疗一样，让自己领导的国企脱困，使它能继续发展才是自己的责任。而且，同仁堂集团领导层更关注的是“人”，而不是那些表面上的“政绩”和一时的“经济效益”。他们想到，这些企业凝集着多少代职工的汗水、心血、热情和期望。他们仿佛看到那一双双长满老茧的手，一双双纯朴善良、对他们寄以期望的眼睛，想到这些职工曾经怎样把火一样的热情和灿烂的青春献给了企业，献给了祖国。同仁堂的药好，首先是同仁堂的职工好！ 如果不问清红皂白地实行“减员增效”，那么在新旧体制交换，养老和医保制度还不健全的情况下，轻易把他们推向社会，只能使这些职工陷入困境，增加社会的负担，增加党和国家的负担。何况，他们当中的许多人还可以通过在职培训，也就是现在人们常说的“充电”来提高自己。
同仁堂集团的领导层认为，老乐家尚能善待老职工，中国共产党人更应当有这样的胸怀，改革开放的中国更应当有这样的能力。因为改革开放，有他们的奉献，有他们的牺牲，他们同样应当享受改革开放的成果，决不能把为企业的发展壮大辛苦了大半辈子的职工简单地推向社会，更不能让他们陷入困境中。董事长殷顺海特别强调对职工“要有感情”，他斩钉截铁地提出：“拆庙不算本事，建新庙，请真神，这才是领导的水平。”
于是，同仁堂的领导作出了一个令人感动的决定——“不让一位职工下岗！”
现在看来，这个口号和这个决定是十分正确的，可是在当时却不然。他们的一个上级单位，一个主管经济的部门就曾经用命令的口吻说：“‘减员增效’那是上级的要求，你们同仁堂也得有下岗的。”有关单位还派下了二百人的“指标”。
对这种不问企业和工人前途，用搞摊派、下指标的方式强迫企业“减员增效”的行为，同仁堂集团的领导当然不会接受，他们硬是顶住了重重压力，坚持善待职工，坚持不让一位职工下岗。
然而，不让一位职工下岗，并不是说企业就可以不要效益，不要发展。“发展是硬道理”。如何处理好这两者的关系，在当时确是一道不易破解的难题。有责任感和使命感，再加上对职工的深厚感情，就会有智慧、有办法。同仁堂的领导层在进行深入调查和分析后认为，“尺有所短，寸有所长”，那些亏损企业从表面上看，似乎不适合今天市场经济的需要，但它们并非没有长处，没有生存下去的理由；那些上市公司虽然生机勃勃，效益好、名气大，也并非十全十美，它们仍有不足。比方说，它们的“腿”还没有“长全”，也就是说，它们缺乏仓储设备和销售人员。而“集团母体”却有仓储和销售人员，只是设备需要更新，人员需要培训，两者结合起来不就可以取长补短了吗？
