听乐达义提到“琉球王国”，几个日本人马上瞪大了眼睛。一个日本军官说：“现在琉球已经归入大日本帝国的版图。”
“哟，我可不知道日本占了琉球。”乐达义装糊涂，“要是日本都像占琉球一样，把一个一个国家都占了，我们同仁堂还怎么‘名扬万国’呢？”
日本药商听了，脸一阵红一阵白，可是那几个日本军官还以为乐达义是在赞扬大日本皇军“武运长久”呢，都哈哈大笑起来。
乐达义又问日本药商：“如果真的合作，我们总不能什么都不出，光等着赚钱吧？可是我们房旧店小，也没什么像样的机器设备。清朝皇室欠我们的钱，溥仪大概一时半会儿也不会还给我们。我们拿什么合作呢？”
日本药商一听，脸上堆起了笑，连连说：“乐桑（先生）太客气了。宝号只要把祖上传下的配方拿来合作就可以了。资金、设备、厂房，当然还有乐家老老少少的荣华富贵，我们都会负责的。”
这个回答乐达义早就料到了，他知道，一口回绝是不行的，日本人决不会善罢甘休，于是他使出了一个缓兵之计。他说：“先生有所不知。正因为同仁堂的祖传配方十分珍贵，因此，族中规定，要转让秘方必须得到乐家全体族人同意，我一个人是做不了主的。再说，乐家为了保守秘密，药的炮制都由不同的人分别承担，即使有一个不愿配合，也得不到完整的炮制方法。光有配本，不知药的炮制方法也是枉然。因此，这事还需要和族中人商量。”
日本药商和那几个军人互相递了个眼色，只好说：“那就拜托了。不过，此事很急，希望乐桑不要错过大好时机，不然的话，上面怪罪下来，我们也不好办了。”
乐达义装出一脸的无奈：“说的是。不过族中几位前辈，都是不知进退的人物，他们千金置于前不知伸手，钢刀悬于顶不知躲避，要说服他们可不容易。你们得容我慢慢来。”
这次会晤虽然没有翻脸，但也没有任何结果。日本药商临走时，又对乐达义说：“合作一事，请乐先生认真考虑。我有军方支持，乐先生不必有什么顾虑。”
日本药商就要走出客厅时，他突然注意到厅内有一架四扇屏，分别绘着梅、兰、竹、菊。他便指着那扇菊花屏说：“这幅菊花画得很好，下次再会，我一定送乐桑一柄日本武士刀。我们大和民族崇尚菊花，也崇尚刀。”
一个日本军官也说：“贵我双方的合作，我们大日本皇军一定要全力促成。希望乐桑和我们成为最好的朋友，这样我们就只须用菊，不必用刀了。”
乐达义一听就明白，这些话是在吓唬他呢。这日本药商有军方的支持，急了真会用刺刀逼着同仁堂“合作”，得赶紧想个办法。
无论是在封建社会还是在北洋军阀、国民党统治时期，经商都会遇到来自官宦和政府大员们的刁难，同仁堂遇到这类难事，往往都是“破财消灾”。这虽然不是什么高明的手段，但在那个社会里，却是屡试不爽的万应灵药。因此，乐达义又想到了用钱买通和日本军方有关系的人，让他们说动那个日本药商放弃和同仁堂的“合作”计划。他首先就想到的，就是他的换帖兄弟朱启钤。朱启钤是中国近代历史上的一位名人。他是贵州人，清末曾任京师巡警厅厅丞，北京的第一支专业消防队伍就是他一手建立起来的。那时候，他就和乐达义商量过怎么办消防队，怎么配消防装备等。他们也谈到过“小白龙”的故事，认为配消防设备一定要有远见，当时的北京连五层楼房都算是高层建筑，可是以后呢？下棋还得看三步呢。两人也都感叹乐平泉的高瞻远瞩，也就在这一时期他和乐达义成了换帖兄弟。
