如团鹤簪这样传世的鎏金首饰可以证明，当年在向饰品的使用者献上长生的祝福之前，银匠们们首先选择了裁剪自己的生命。
黄金贵重，并非人人用得起，于是古人常以鎏金这种工艺赋予银首饰黄金的色泽，年轻姑娘戴在青幽幽的发际之上，也是喜庆热闹的。
图片中的首饰也是个经过鎏金的银簪，精工细作，纤毫分明。它的簪柄大概是因为经常插戴碰触的缘故，鎏金脱落很多，后面的款记被磨得模糊了，只能依稀辨出“天水”二字，簪首背面也泛出了一层厚厚的氧化物，但正面经原来的主人清洗过，金水虽然淡了一些，仍显得光亮干净，阳光下的光芒柔和漂亮。簪头上有只展翅飞翔的仙鹤，翅膀与尾羽团成圆形，长颈温婉回旋，姿态十分优美。
明清首饰图案多有寓意，出现在首饰上的动物通常有代表吉利与好彩头的特殊含义，例如羊是吉祥的象征，猪表示家业兴旺富足，金鱼意喻金玉满堂，大象指代“太平有象”，而鹿与“禄”同音，所以这种动物经常被当作名禄的象征物，与蝙蝠一起，出现在首饰画面中，传递福禄双全的祝福。
“福”、“禄”双全之后人们自然会有“寿”的需求，而代表“寿”的象征动物通常有两种，一种是乌龟，令一种则是鹤。
这个簪子簪头表现的就是团鹤图。鹤在民间俗称仙鹤，自古以来皆被视为长寿仙禽，“鹤寿”、“鹤龄”一直都是寿宴祝辞中出现频率最高的词，历代艺术品（包括绘画、雕刻、瓷器等）中经常会看到它的身影，而数百年来，它的模样也始终备受首饰设计师们青睐，是用来赋予首饰长寿之意的吉祥图案。但是，与这吉祥图案意义相悖的是，这个团鹤簪子和其他千万鎏金首饰一样，在被制作的过程中，悄无声息地蚕食过创造它的银匠的健康和生命。
如前所述，鎏金需要将黄金与水银融合，涂于器物表面，再过火令水银蒸发而令金水留在器物上。在此过程中会产生许多有毒气体，严重时可使人中毒，有经验的银匠们虽知道各种避免吸入毒气的办法，但长年累月地做这样的工作，终究逃不过慢性中毒的命运也是可以想见的。
现在可能很难找到关于清代银匠们的平均寿命的记载，不过如团鹤簪这样传世的鎏金首饰可以证明，当年在向饰品的使用者献上长生的祝福之前，他们首先选择了裁剪自己的生命。
摄影/余少镭
